Mannaert zag Zidane als bondscoach: Club Brugge-stage overtuigde hem

Vincent Mannaert had Zinédine Zidane vorig jaar graag aangesteld als bondscoach van de Rode Duivels. De voormalige wereldster was na het ontslag van Domenico Tedesco zijn eerste keuze, al wist Mannaert dat de kans op een samenwerking klein was. Zidane had immers een andere nationale ploeg voor ogen.

Een stage bij Club Brugge bleef Mannaert bij

De overtuiging van Mannaert was niet plots ontstaan na het vertrek van Tedesco. Hij kende Zidane al sinds 2015, toen de Fransman in het kader van zijn trainersopleiding twee dagen stage liep bij Club Brugge. Zidane werkte er onder meer met de U19 van Rik De Mil en liet toen een sterke indruk na.

Mannaert zag tijdens die korte passage al kwaliteiten die hij waardevol vond voor een bondscoach. “Ik had meteen door dat hij een fantastische trainer zou worden. Hij heeft misschien niet het tactische genie van een Pep Guardiola, maar hij is een echte people manager. Daarom denk ik dat hij een fantastische bondscoach zou worden”, vertelt hij aan La Dernière Heure.

Voor Mannaert zat de meerwaarde dus niet alleen in Zidane als voormalige topspeler of in zijn latere erelijst bij Real Madrid. Vooral zijn omgang met mensen viel op. Tijdens zijn stage in Brugge luisterde hij veel, was hij aandachtig en toonde hij volgens Mannaert respect voor het werk van de technische staf.

Die houding maakte indruk. Zidane wilde bijleren en had duidelijk oog voor de trainers rondom hem, onder wie Michel Preud’homme. In de ogen van Mannaert waren dat precies eigenschappen die kunnen renderen bij een nationale ploeg, waar een coach met een beperkte tijd samenwerkt met spelers uit verschillende clubs.

Zidane had slechts één bondscoachjob in gedachten

Na het ontslag van Tedesco nam Mannaert in januari 2025 contact op met Zidane. De Fransman was op dat moment beschikbaar, maar een terugkeer als bondscoach van België bleek niet haalbaar. Hij maakte snel duidelijk welke functie hij zelf ambieerde.

“Hij had maar één job op het oog, die van Didier Deschamps bij Les Bleus”, aldus Mannaert. Daarmee viel de piste Zidane voor België weg, ondanks de hoge waardering die Mannaert al meer dan tien jaar voor hem had.

België koos uiteindelijk voor Rudi Garcia. Onder zijn leiding plaatsten de Rode Duivels zich voor het WK van 2026. Zidane bleef intussen voor Mannaert vooral het voorbeeld van een trainer die al tijdens een bescheiden stage bij Club Brugge een blijvende indruk had gemaakt.

Tien maanden na die stage werd Zidane hoofdcoach van Real Madrid, waar hij vervolgens drie Champions Leagues op rij won. Voor Mannaert bevestigde die latere carrière wat hij in Brugge al had gezien: een coach met een uitgesproken gevoel voor de groep.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.