‘Lommel voelt druk: Lee Johnson duikt op bij clubs uit Engeland’

Lommel SK draait een opvallend seizoen in de Challenger Pro League, en net dat succes kan straks een prijs hebben. Coach Lee Johnson zou namelijk opnieuw op de radar staan in Engeland. Voor Lommel dreigt dat verhaal sneller concreet te worden dan gewenst.

Van interim naar vaste waarde

In de Challenger Pro League lijkt de pikorde stilaan vast te liggen: SK Beveren is oppermachtig en kan binnen enkele weken al kampioen zijn, terwijl KV Kortrijk stevig op koers ligt voor het tweede ticket richting rechtstreekse promotie. Ook de ploegen die richting play-offs trekken, tekenen zich steeds duidelijker af.

Binnen die top zes staat Lommel er opvallend stabiel bij, naast Beerschot, Club Luik en Patro Eisden. Dat is een straffe ommekeer, want vorig seizoen moest de club nog lang knokken om weg te blijven uit de gevarenzone. De kentering kwam er rond de komst van Lee Johnson: hij werd in maart binnengehaald als interim-trainer tot het einde van het seizoen, loodste Lommel naar veiligere oorden en kreeg daarna in de zomer definitief het vertrouwen.

Dat Johnson ook dit seizoen indruk maakt, heeft gevolgen buiten België. Volgens transferwatcher Pete O’Rourke wordt de 44-jarige coach gevolgd door meerdere clubs uit de Engelse lagere reeksen, die nadenken over een trainerswissel nu of in de zomer.

Engelse lokroep groeit

Een terugkeer naar Engeland klinkt logisch in het verhaal van Johnson. Hij werkte er eerder al als trainer in de Championship en League One, bij Oldham, Barnsley, Bristol City, Sunderland en Fleetwood Town. Met Lommel heeft hij intussen opnieuw een visitekaartje afgegeven, precies op het moment dat in de EFL traditioneel veel stoeltjes beginnen te schuiven.

Voor Lommel zou een vertrek vooral timinggevoelig zijn. De club zit stevig in de top zes en wil die lijn doortrekken, maar net in zo’n fase weegt continuïteit zwaar door. Als Engelse clubs effectief aankloppen, wordt het voor Lommel een evenwichtsoefening tussen sportieve stabiliteit en de realiteit dat succes zelden onopgemerkt blijft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.