Leko kiest meteen voor Mignolet: eerste basiself bij Club Brugge zet toon

Ivan Leko krijgt bij zijn comeback in Jan Breydel meteen een vuurdoop van formaat. De nieuwe coach van Club Brugge moet in zijn eerste match, thuis tegen Arsenal in de Champions League, knopen doorhakken in een kern onder druk. Twee cruciale wissels springen daarbij in het oog en zetten de toon voor zijn eerste basiself.

Zware vuurdoop tegen Arsenal

Na alle commotie van de voorbije dagen moet Club Brugge woensdagavond opnieuw vol aan de bak. In de Champions League wacht immers het bezoek van Arsenal FC, de huidige leider in de Premier League en ploeg die tot dusver al zijn wedstrijden in het kampioenenbal wist te winnen, zo klinkt het bij verschillende media.

De Bruggelingen willen, net als vorig seizoen, de League Phase overleven. Met nog drie speeldagen te gaan staat de teller echter op amper vier punten. Volgens de berichtgeving zal Club allicht nog minstens zes punten moeten sprokkelen om echt kans te maken op de volgende ronde. Die punten lijken vooral in de laatste twee duels tegen Kairat Almaty en Olympique Marseille te moeten komen, want Arsenal oogt voorlopig ongenaakbaar.

Leko begint met beperkte marge

De clash met Arsenal wordt extra geladen omdat Club begin deze week voor een schokgolf zorgde. Maandag werd trainer Nicky Hayen verrassend aan de deur gezet, waarna de club snel schakelde en oude bekende Ivan Leko bij AA Gent wegplukte. De Kroaat debuteert dus meteen tegen een Europese topclub, met nauwelijks voorbereidingstijd.

Leko stond pas daags voor de match voor het eerst op het trainingsveld in Blauw-Zwart en moest tussendoor ook nog zijn persverplichtingen afwerken. Daardoor was er amper ruimte om grondig te sleutelen aan het elftal of zijn stempel door te drukken. De coach temperde de verwachtingen dan ook zelf en gaf aan dat er geen “grote verrassingen” in zijn eerste opstelling te verwachten zijn. Zijn typische 3-5-3-formatie is voorlopig nog niet aan de orde.

Toch lijken er minstens twee sleutelwijzigingen aan te komen. Achterin keert Simon Mignolet normaal gezien terug onder de lat. De doelman is voldoende fit verklaard en neemt zijn plek in de basiself weer in. Vooraan wordt de rentree van Carlos Forbs verwacht, die opnieuw de voorkeur zou krijgen op Hugo Vetlesen. Verder blijven de namen grotendeels gelijk aan die van de match tegen STVV. Kyriani Sabbe of Bjorn Meijer zouden eventueel kunnen binnenvallen als Joaquin Seys doorschuift, maar voorlopig behoudt Hugo Siquet naar verwachting zijn plaats op de rechterflank.

De verwachte basiself tegen Arsenal oogt dan zo: Mignolet; Siquet, Ordoñez, Mechele, Seys; Stankovic, Vanaken, Onyedika; Forbs, Tresoldi, Tzolis.

Of deze beperkte ingrepen volstaan om de loodzware opdracht tegen Arsenal tot een goed einde te brengen, zal woensdagavond blijken. Club moet punten pakken om de droom van Europese overwintering levend te houden, maar krijgt daar meteen de moeilijkst mogelijke tegenstander voor voorgeschoteld.