Kjeld Fort duidelijk over Leko-vertrek: ‘waarden’ blijven centraal

Bij KAA Gent is de strijd om de Champions’ Play-Offs nog niet mathematisch verloren, al ligt het ticket niet langer in eigen handen. Intussen blijft vooral het plotse vertrek van Ivan Leko een gevoelige wonde, en daarover klinkt nu opnieuw een scherpe boodschap.

Schok in december

Het seizoen van de Buffalo’s wordt opnieuw gekleurd door onrust op de bank. Na een historisch slechte reeks in de Play-Offs van vorig jaar greep de clubleiding in: Danijel Milicevic, lang een gezicht van de club, moest al na enkele maanden als hoofdcoach vertrekken. Ivan Leko werd daarna binnengehaald als nieuwe sleutel in het sportieve project.

De Kroaat had op dat moment een stevig palmares en had recent indruk gemaakt bij Standard met beperkte middelen. Het plan in Gent leek dan ook helder: een samenwerking op langere termijn, met de coach als één van de hoekstenen. Tot begin december plots een schokgolf door de club ging: Leko koos onverwacht voor een vertrek.

Volgens het clubmagazine WigWam had Leko een aanbod op zak om terug te keren naar Club Brugge en werd hij snel overtuigd door de vicekampioen. Daarbij speelde ook een clausule mee die hem toeliet om voor een gelimiteerde som te vertrekken. In Gent voelde men zich vooral koud gepakt omdat de club pas op de hoogte werd gebracht toen de overgang quasi rond was.

Project rond De Mil

Dat die episode nog altijd nazindert, blijkt uit de woorden van sterke man Kjeld Fort. Hij kadert het vertrek expliciet in “normen en waarden” waar de club veel belang aan hecht. “Je gaat samen een engagement aan, je tekent een overeenkomst, je bouwt samen aan een ploeg. Wie dat niet respecteert, hoort hier misschien niet thuis”, klinkt het.

Met Rik De Mil werd intussen snel een opvolger gevonden, en Fort ziet in hem de juiste figuur om opnieuw richting te geven. De trainer moet volgens hem niet losstaan van het sportieve beleid, maar er net in meegenomen worden. Gent wil daarom eensgezindheid in transferdossiers, met inspraak van directiecomité, screeners, video- en live scouting én de coach. Spelers halen waar de trainer niet achter staat, noemt Fort “bijzonder absurd”.

Daarnaast schuift Gent ook een duidelijke strategie naar voren: jonge spelers laten doorstromen en tegelijk meer stabiliteit creëren door trainers langer aan boord te houden. In een seizoen waarin de Champions’ Play-Offs niet meer volledig in eigen handen zijn, wordt net dat interne kompas extra belangrijk voor de volgende stappen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.