Kevin De Bruyne grijpt basisplaats bij Napoli aan om kritiek te pareren

Kevin De Bruyne heeft zijn eerste basisplaats van het Serie A-seizoen bij Napoli aangegrepen om de discussie over zijn vormpeil van antwoord te dienen. De Belgische middenvelder speelde negentig minuten in de Champions League tegen Arsenal, ook al begon Napoli zijn Europese campagne met een thuisnederlaag.

De Bruyne krijgt eindelijk zijn kans van bij de aftrap

De Bruyne had in de eerste drie wedstrijden van Napoli in de Serie A telkens op de bank gezeten. Tegen Arsenal kreeg hij wel een plaats in de basis en bleef hij de volledige wedstrijd op het veld. Zijn prestatie leverde hem lof op in de Italiaanse pers, in een avond die voor Napoli door de nederlaag toch met een bittere nasmaak eindigde.

De eerste basisplaats bracht ook meteen vuur op het veld. In de eerste helft botste De Bruyne met Napoli-aanvoerder Giovanni Di Lorenzo. Die sprak zijn ploegmaat aan omdat De Bruyne zijn tegenstander had laten lopen. De Bruyne was het daar niet mee eens en liet met duidelijke gebaren en woorden blijken dat de opmerking bij hem verkeerd viel.

Dat incident veranderde niets aan de centrale vaststelling van de avond: De Bruyne kreeg eindelijk een volledige wedstrijd om zich te tonen. De verwachtingen rond de Belg waren in Italië hoog door zijn palmares, terwijl blessures en de strakke tactische aanpak van Antonio Conte volgens de aangehaalde context mee verklaarden waarom zijn eerste periode bij Napoli minder vlot verliep.

Een duidelijk antwoord op vragen over zijn vorm

Na afloop werd De Bruyne opnieuw geconfronteerd met vragen over zijn niveau. Bij Amazon Prime Video reageerde hij zonder omwegen. “Wat er nog mist om de echte De Bruyne te zien? Dit was de echte Kevin. Ik weet niet wat jullie van mij verwachtten”, zei hij.

De middenvelder maakte duidelijk dat hij zich niet herkent in het beeld dat rond zijn prestaties was ontstaan. “Ik weet dat daar in Italië veel over gepraat wordt, maar dit is wie ik in werkelijkheid ben.” Met zijn woorden zette hij de toon na een wedstrijd waarin Napoli verloor, maar hijzelf wel voor het eerst dit seizoen een volwaardige kans kreeg.

De Bruyne sprak ook positief over de samenwerking met Massimiliano Allegri. “Met Allegri gaat alles goed. Hij is wat kalmer en rustiger dan ik ben. Maar alles gaat goed, het gevoel zit goed met de rest van de ploeg.”

Napoli kende volgens De Bruyne een moeilijk seizoensbegin tegen sterke tegenstanders, maar hij ziet voldoende ambitie in de groep. “De wil is er om iets groots neer te zetten.” Na zijn eerste basisplaats en negentig minuten tegen Arsenal wil de Belg die boodschap nu ook op het veld verder kracht bijzetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.