Zulte Waregem blijft ongeslagen, Mbaye ziet ruimte voor progressie

Zulte Waregem heeft zijn sterke seizoensstart doorgetrokken met een 0-2-zege in de derby bij KV Kortrijk. Malick Mbaye leverde als invaller een assist en wil die prestatie gebruiken als springplank om nog nadrukkelijker zijn stempel te drukken bij Essevee.

Mbaye hielp Essevee in de slotminuten

De derby leek lange tijd op weg naar een doelpuntloze afloop, tot Zulte Waregem in de absolute slotfase toesloeg. Essevee scoorde in de 93ste en de 95ste minuut en trok zo met 0-2 aan het langste eind bij KV Kortrijk.

Mbaye viel in en was meteen belangrijk in die beslissende fase. De vleugelaanvaller leverde een assist en volgde daarmee de opdracht van zijn coach nauwgezet op. Die wilde dat Zulte Waregem zoveel mogelijk de ruimte achter de defensie van KV Kortrijk zou benutten.

“Toen de coach me wenkte om in te vallen, drukte hij me op het hart dat we zoveel als mogelijk de ruimtes in de rug van hun defensie moesten zien te benutten. Daar zijn we aardig in geslaagd”, vertelde Mbaye aan Het Belang van Limburg.

Die invalbeurt past in een bijzonder degelijke start van Zulte Waregem. Na vijf wedstrijden is de ploeg nog altijd ongeslagen en staat ze vijfde met elf punten. De derbyzege leverde dus meer op dan alleen lokale voldoening: Essevee houdt ook zijn plaats in de bovenste regionen vast.

Mbaye wil zijn snelheid nog beter benutten

De assist onderstreepte een van Mbaye’s opvallendste wapens. De aanvaller vertelde dat hij zondag blijkbaar een maximumsnelheid van 38 kilometer per uur haalde. Die versnelling kan Zulte Waregem helpen wanneer tegenstanders hoog staan of wanneer er in het slot ruimtes ontstaan.

Toch wil Mbaye zijn prestatie niet groter maken dan ze is. Hij voelt zich naar eigen zeggen nog niet volledig topfit en vraagt tijd om ook de laatste procenten in orde te krijgen. Daarbij sprak hij zijn waardering uit voor de medische staf van Zulte Waregem en voor de sfeer binnen de spelersgroep.

De vleugelaanvaller kijkt met bewondering naar Kylian Mbappé, zonder zichzelf met de Franse ster te willen vergelijken. “Hij is gewoon enorm. Ik wil me natuurlijk niet spiegelen aan hem, maar ik ben wel erg ambitieus”, klonk het.

Mbaye wil dit seizoen nog meer wegen op het spel van Essevee en werkt naar eigen zeggen elke dag hard om opnieuw volledig fit te raken. Zijn invalbeurt in Kortrijk gaf alvast een concreet beeld van wat zijn snelheid kan betekenen in een ploeg die voorlopig moeilijk te kloppen is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.