Kerkhofs reconstrueert waarom Courtois niet voor Sporting Hasselt koos

De keuze van Thibaut Courtois voor KRC Genk voelt in Limburg als meer dan een zakelijke investering. Even hing ook Sporting Hasselt in de lucht, maar Sam Kerkhofs schetst nu hoe die piste langzaam uit handen glipte.

Een Limburgse piste die plots heel echt werd

KRC Genk pakte deze week uit met opvallend nieuws rond Thibaut Courtois. De Rode Duivel keert niet terug naar de Cegeka Arena als doelman, maar stapt met zijn bedrijf NXTPLAY wel in als investeerder bij de club.

Daarmee viel eindelijk de spanning weg rond de Belgische bestemming die al een tijdje rond het kamp-Courtois hing. Na eerdere investeringen in Le Mans en Extremadura was al duidelijk geworden dat ook een Belgische club in beeld was. De vraag was vooral: welke?

Sporting Hasselt leek lange tijd een logische gok. De club ligt in dezelfde provincie, terwijl co-voorzitter Sam Kerkhofs door zijn netwerk ook dicht bij verschillende Rode Duivels staat. Gesprekken waren er effectief, maar tot een akkoord kwam het niet.

Kerkhofs voelde de afstand groeien

In MIDMID blikt Kerkhofs terug op het traject met Courtois. Het begon volgens hem veelbelovend. “Ik ben in Madrid geweest voor een gesprek met hem, waarin we wel op de dezelfde golflengte zaten”, vertelt hij.

Maar daarna veranderde de toon. “Het gesprek daarna voelde je al wat meer afstand en in het gesprek daarna nog meer. Ik denk dat toen Ed Somers het in TVL Sportcafé heeft gelekt, dat Genk gezegd heeft dat ze dat niet kunnen laten gebeuren.”

Volgens Kerkhofs lijkt het er dus op dat Sporting Hasselt het nieuws te vroeg naar buiten zag komen. Daardoor kon KRC Genk zich nog nadrukkelijker in de strijd mengen. In zo’n dossier kan timing plots even beslissend worden als de inhoud van het voorstel.

Begrip voor de band met Genk

Toch klinkt er bij Kerkhofs geen verbittering door. Hij erkent dat KRC Genk voor Courtois een sterke zaak kon maken. “Ik denk dat ze hem een heel goed voorstel gedaan hebben”, zegt hij.

Vooral de emotionele link tussen Courtois en Genk maakt de keuze in zijn ogen begrijpelijk. “Maar als ik die video zag, dan dacht ik ook wel: de match tussen Genk en Thibaut is er ook wel hard. Ik denk dat wij een zeer interessant profiel zijn om in te investeren, maar gevoelsmatig snap ik de link met Genk zeker.”

Zo blijft Sporting Hasselt achter met het gevoel dat er even iets groots kon ontstaan, terwijl KRC Genk er een bijzonder verhaal bij krijgt. De investering van Courtois draagt daardoor niet alleen een zakelijk label, maar ook een Limburgse lading die in het Belgische voetbal vanzelf blijft nazinderen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.