KAA Gent scherpt voorbereiding aan richting play-offs in Oostakker

KAA Gent is opnieuw van de partij in de Champions’ Play-Offs, en dat voelt in Oostakker als een moment dat niet verloren mag gaan. Na de pijnlijke cijfers van vorig seizoen wil Rik De Mil elke vorm van vrijblijvendheid vermijden. Daarom werd de aanloop naar de openingsmatch meteen strak ingevuld.

Geen tijd om te lossen

De Buffalo’s verzekerden zich op de slotspeeldag voor het tweede jaar op rij van een plek bij de beste ploegen, al ging dat opnieuw niet zonder moeite. De herinnering aan de vorige play-offs blijft daarbij hangen: KAA Gent sprokkelde toen amper drie punten met één zege en negen nederlagen, een reeks die zelfs historisch slecht uitviel.

Met die bagage wil De Mil nu vooral vermijden dat zijn groep in dezelfde val trapt. In de dagen na de interlandbreak kregen spelers zonder internationale verplichtingen geen lange adempauze. Volgens Het Laatste Nieuws werd er zelfs gewoon doorgetraind, precies om het ritme en de scherpte vast te houden richting de start van de eindronde.

Teambuilding als extra prikkel

Alsof dat nog niet volstond, werd er ook een korte stage ingepland. Zonder de internationals trok KAA Gent twee dagen richting de Ardennen om het groepsgevoel extra aan te wakkeren. De Mil wilde zijn spelers samen aan de uitdaging zien beginnen en koos voor een programma dat duidelijk mikte op samenhang en vertrouwen.

Op het menu stond onder meer een hoogteparcours, gevolgd door een avond in ‘Château Jemeppe’, het kasteel van eigenaar en voorzitter Sam Baro. Nadien was er nog lasershooting en een barbecue, voor de groep terugkeerde naar het oefencomplex in Oostakker. De club deelde beelden van de uitstap ook via de eigen sociale mediakanalen.

Maandag wacht meteen de eerste opdracht: thuis tegen KV Mechelen. KAA Gent sluit de reguliere competitie bovendien af met een fraaie negen op negen, wat voor extra vertrouwen zorgt. Als De Mil nu ook een hecht collectief in de startblokken krijgt, ligt de lat automatisch hoger dan vorig jaar, met minstens een Europees ticket als uitgesproken mikpunt.

Of het Ardennenoffensief straks echt het verschil maakt, zal snel blijken zodra de play-offs beginnen en elke fout zwaarder doorweegt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.