KAA Gent ontsnapt in Edinburgh: Baro wil Europese bonus benutten

KAA Gent heeft zich na een spectaculaire slotfase bij Hibernian geplaatst voor de league phase van de Conference League. Voorzitter Sam Baro zag de Buffalo’s in Edinburgh eerst dicht bij uitschakeling komen, maar na de late 2-3-zege overheerst vooral de opluchting én de kans om de selectie nog verder te versterken.

KAA Gent keert een dreigende uitschakeling helemaal om

De opdracht voor KAA Gent was na de 0-0 uit de heenwedstrijd nog volledig open. In Edinburgh leek het lange tijd echter de verkeerde kant op te gaan. De Buffalo’s kwamen in het slotkwartier 2-1 achter en balanceerden toen op de rand van de uitschakeling.

In de laatste zes minuten kantelde de wedstrijd alsnog. Een doelpunt van Burgess en een own-goal bezorgden Gent een 2-3-zege, goed voor een ticket voor de league phase van de Conference League. Daarmee zijn alle vijf Belgische vertegenwoordigers deze Europese zomer verzekerd van een plaats in een league phase.

Baro verwoordde na afloop hoe hard de wedstrijd had ingegrepen. “Het was een échte rollercoaster. Mijn cortisolniveau is alle kanten opgeschoten. Deze wedstrijd heeft een paar jaar van mijn leven gekost”, vertelde hij bij Het Laatste Nieuws.

De voorzitter dacht zeven minuten voor het einde nog dat het fout zou aflopen. “Dan valt die gelijkmaker en ga je er zelfs nog over. Fenomenaal”, klonk het. De ontlading was dus groot, zeker omdat Europees voetbal opnieuw een uitgesproken doelstelling was voor de Gentenaars.

Conference League-ticket geeft Baro ruimte op de transfermarkt

De kwalificatie heeft niet alleen een sportieve waarde. De league phase van de Conference League levert KAA Gent minstens 5 miljoen euro op. Baro noemde de Europese plaatsing dan ook een opsteker op beide vlakken.

“Sportief en financieel is dit een opsteker”, stelde hij. Tegelijk maakte Baro duidelijk dat het werk daarmee niet afgerond is. De transfermercato blijft nog een week open en Gent hoopt nog enkele versterkingen aan te trekken.

De partij in Edinburgh gaf daarbij ook elementen voor de verdere sportieve keuzes. Baro zag dat de invallers hun rol speelden in de comeback. Seck en Wilson brachten volgens hem de snelheid die de ploeg nodig had om Hibernian in de slotfase alsnog te breken.

Voor KAA Gent verandert de Europese avond dus meer dan alleen de kalender. De club heeft haar doel bereikt, krijgt een stevige financiële injectie en wil die nieuwe marge benutten terwijl de transfermarkt nog open is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.