Bij KAA Gent wil Balikwisha stap voor stap naar een vaste basisplaats

Michel-Ange Balikwisha wil zich bij KAA Gent opnieuw in de ploeg knokken, zonder aanspraak te maken op een voorkeursbehandeling. De 25-jarige aanvaller ziet de concurrentie als een normaal gegeven en richt zich tegelijk op meer wedstrijdritme, nadat hij deze zomer van Celtic overkwam.

Concurrentie hoort volgens Balikwisha bij KAA Gent

Balikwisha kwam intussen al twee keer als invaller in actie voor KAA Gent en kreeg tegen Cercle Brugge ook zijn eerste basisplaats. Toch beschouwt hij dat niet als een garantie op een vaste plek in de ploeg. Volgens Het Nieuwsblad blijft de Belg bijzonder nuchter over zijn kansen.

“Er is hier veel concurrentie, maar dat is elders niet anders. Het is niet omdat ik van Celtic kom, dat ik meteen een basisplaats kan opeisen. Ik zal mezelf moeten bewijzen, zoals iedereen”, zegt Balikwisha.

Die houding past bij zijn situatie in Gent. De aanvaller is opnieuw aan zijn voetbal terug aan het werken en wil zijn plaats niet opeisen op basis van zijn vorige club, maar verdienen op het veld. Zijn eerste basisplaats verandert daar niets aan: de concurrentiestrijd blijft voor hem een dagelijks gegeven.

Meer minuten moeten Balikwisha opnieuw helemaal fit maken

Balikwisha hoopt wel dat zijn aandeel de komende periode verder groeit. Hij verwijst daarbij naar zijn eerdere passages bij Standard en Antwerp, waar hij vaker aan spelen toekwam. “Natuurlijk hoop ik op termijn meer aan spelen toe te komen, zoals eerder bij Standard en Antwerp.”

Zijn keuze voor KAA Gent had ook te maken met het vertrouwen dat hij vooraf voelde. Balikwisha had al contact met de coach, die hem duidelijk maakte dat hij hem graag bij de groep wilde. Dat vertrouwen gaf mee richting aan zijn overstap, al weet de aanvaller dat hij daarna zelf moet tonen wat hij waard is.

De eerste optredens hebben hem alvast vertrouwen gegeven. Vorige zondag kreeg hij ongeveer tien minuten, in de daaropvolgende wedstrijd liep dat op tot 20 à 25 minuten. Balikwisha wil die opbouw verderzetten tot hij opnieuw een volledige partij kan afwerken.

Voor KAA Gent ligt de inzet dus niet alleen in die eerste basisplaats tegen Cercle Brugge. Balikwisha wil opnieuw volledig fit raken én zich vervolgens duurzaam tussen de geselecteerde spelers spelen. De concurrentie ziet hij daarbij niet als een hinderpaal, maar als de maatstaf waaraan hij de komende weken wil beantwoorden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.