KAA Gent houdt de voeten op de grond na 15 op 15: Burgess ziet hobbelige weg

KAA Gent heeft zijn eerste vijf wedstrijden in de Jupiler Pro League allemaal gewonnen, maar Christian Burgess en Siebe Van der Heyden laten zich niet meeslepen door de 15 op 15. De centrale verdedigers willen met de Buffalo’s voor de prijzen strijden, al leggen ze de lat vooral bij de reactie die de ploeg zal tonen zodra het moeilijker wordt.

Van der Heyden kijkt al naar de eerste moeilijke reeks

De uitstekende start heeft voor vertrouwen en een goede sfeer gezorgd in Gent, maar Van der Heyden weet dat zo’n gevoel niet vanzelf een volledig seizoen standhoudt. Hij wil dat de ploeg ook overeind blijft wanneer de resultaten een keer tegenzitten.

“Nu gaat alles top. De sfeer is goed, iedereen is blij. Maar wat als we eens twee wedstrijden op een rij verliezen?”, zegt Van der Heyden bij Het Laatste Nieuws. Voor hem ligt daar de echte test. “Ik ben benieuwd hoe we dan reageren. Als we dan kunnen rechtveren, kan het een heel mooi seizoen worden.”

De vraag gaat dus verder dan de huidige reeks alleen. KAA Gent heeft zichzelf met vijf zeges een prima uitgangspositie bezorgd, maar Van der Heyden koppelt een mogelijk sterk seizoen nadrukkelijk aan de weerbaarheid van de groep wanneer het momentum kantelt.

Burgess wil prijzen, zonder euforie in Gent

Burgess deelt die nuchtere blik. De Engelsman weet uit zijn periode bij Union, waar hij prijzen pakte, dat ook succesvolle seizoenen geen rechte lijn vormen. “De weg ernaartoe is niet vlak, maar hobbelig”, vertelt hij.

Toch spreekt Burgess de ambitie duidelijk uit. “Het is wel mijn voornemen om met KAA Gent mee te doen voor de prijzen. Daar moeten we naar streven.” De sterke start heeft de groep volgens hem niet naast de schoenen doen lopen. “Ik merk dat iedereen na die 15 op 15 heel rustig blijft. Niemand zweeft. Dat is al een goed signaal.”

Ook de bekende stelling dat verdedigingen titels winnen, krijgt van Burgess geen absoluut karakter. Een stabiele basis blijft volgens hem belangrijk, maar hij gelooft niet in één vast recept. Met een knipoog verving hij zijn Engelse uitdrukking over meerdere wegen naar hetzelfde doel door “meerdere manieren om een courgette te snijden”.

De titelambitie leeft dus, maar zonder grote verklaringen. Burgess is er wel van overtuigd dat Van der Heyden bij een eventueel kampioenschap een tatoeage laat zetten. Zelf ziet hij ook een sprong in de Leie zitten: de beelden van de vorige titelparade door Gent maakten indruk. Eerst wil het duo echter bewijzen dat de Buffalo’s ook na een moeilijke periode recht kunnen veren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.