Ex-Rode Duivel Jurgen Cavens over gemiste stap: “Dortmund deed een bod”

Jurgen Cavens kijkt met gemengde gevoelens terug op een cruciale periode in zijn carrière. De ex-Rode Duivel stond als jonge spits op de radar van Bayern München en Ajax, terwijl Borussia Dortmund zelfs een bod uitbracht. Een overstap naar een Europese topclub kwam er uiteindelijk nooit.

Cavens voelde zich niet klaar voor de grote stap

Cavens had nochtans vroeg indruk gemaakt in België. Hij debuteerde op zijn zeventiende in eerste klasse bij Lierse en pakte een jaar later verrassend de landstitel met de Pallieters. De aanvaller groeide vervolgens geleidelijk uit tot een basisspeler op het Lisp, waar zijn potentieel ook buiten België niet onopgemerkt bleef.

In Gazet van Antwerpen vertelt Cavens dat de belangstelling concreet was. “Bayern München en Ajax volgden mij. Borussia Dortmund deed zelfs een bod”, zegt hij. De spits geeft tegelijk aan waarom hij die kans niet greep: “Maar ik was mentaal niet sterk genoeg om op dat moment de stap te zetten. Nadien is de trein nooit meer gepasseerd.”

Het is een opvallende terugblik op een periode waarin Belgische talenten veel minder vanzelfsprekend bij de grootste Europese clubs terechtkwamen. Voor Cavens lag een volgende stap binnen handbereik, maar hij voelde zich niet klaar om die uitdaging op dat moment aan te gaan.

Vijf interlands en twee bekers in zijn carrière

Cavens beseft zelf dat zijn loopbaan mogelijk nog meer had kunnen opleveren. “Ik weet van mezelf dat ik meer uit mijn carrière had kunnen halen”, stelt hij. Toch kijkt hij niet uitsluitend naar wat er had kunnen zijn. “Maar ’t is goed geweest. Ik versierde vijf caps voor de Rode Duivels en won met Beerschot een tweede beker.”

Zijn eerste beker had hij al in 1999 met Lierse gewonnen. In de finale tegen Standard scoorde Cavens toen twee keer. Voor de nationale ploeg kwam hij vijf keer in actie en hij maakte één doelpunt, tijdens zijn laatste interland in een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Letland in 2000. Een jaar later volgde nog een oproep voor de match tegen San Marino, maar op 22-jarige leeftijd zat zijn internationale carrière erop.

Na zijn vertrek bij Lierse volgde een parcours langs onder meer Standard, Olympique Marseille, FC Twente, KAA Gent, Germinal Beerschot, opnieuw Lierse, Waasland-Beveren, Cappellen en Beerschot-Wilrijk. De doorbraak bij Bayern München, Ajax of Borussia Dortmund bleef uit, maar Cavens hield aan zijn carrière wel een landstitel, twee bekers en vijf caps bij de Rode Duivels over.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.