Ex-Rode Duivel Jason Denayer is al sinds januari clubloos: wie hapt nog toe?

Jason Denayer zit al sinds januari zonder club. De 31-jarige centrale verdediger was ooit een vaste waarde bij de Rode Duivels en leek klaar voor een grote internationale carrière, maar zijn parcours nam na zijn vertrek bij Olympique Lyon een heel andere wending.

Van belofte bij België naar vaste waarde in Lyon

Er was een periode waarin Denayer als een van de voornaamste Belgische verdedigers van zijn generatie gold. Manchester City haalde hem vroeg in zijn carrière binnen, al kwam een definitieve doorbraak bij de Engelse club er niet. Via uitleenbeurten bij Celtic, Sunderland en Galatasaray deed hij wel waardevolle ervaring op.

Bij die clubs maakte Denayer indruk genoeg om vervolgens een vaste transfer naar Olympique Lyon af te dwingen. In Frankrijk groeide hij drie seizoenen lang uit tot een vaste waarde. Op zijn 26ste leek een volgende stap voor de hand te liggen, zowel op clubniveau als bij de nationale ploeg.

Ook voor België lag zijn toekomst toen open. In de zomer van 2021 stond de teller al op dertig interlands. Denayer maakte twee EK-eindrondes mee en zou uiteindelijk 35 keer voor de nationale ploeg uitkomen. Als verdediger had hij op dat moment de ervaring en leeftijd om een steeds belangrijkere rol op te nemen.

Het vertrek bij Lyon werd een kantelpunt

De situatie veranderde toen Denayer niet bijtekende bij Lyon. In zijn laatste seizoen bij de Franse club kwam hij nog amper aan spelen toe, waarna hij transfervrij vertrok. De verwachte overstap naar een grotere Europese ploeg bleef uit.

In plaats daarvan trok Denayer naar Shabab Al-Ahli in Dubai. Daar bleef zijn inbreng beperkt tot elf wedstrijden in bijna een jaar. Daarna volgde een passage bij Al-Fateh in Saudi-Arabië, waar hij in anderhalf jaar 38 keer in actie kwam.

Zijn laatste optreden voor België dateert van 29 maart 2022, tegen Burkina Faso. Na zijn vertrek bij Lyon kwamen er nog vijf interlands bij. Die wedstrijd was ook de laatste interland van Adnan Januzaj.

Dat Denayer nu al sinds januari zonder werkgever zit, contrasteert scherp met de verwachtingen die vroeger rond hem leefden. De verdediger leek ooit een kandidaat om de Belgische defensie jarenlang mee te dragen. Vandaag is de vraag vooral waar hij opnieuw zijn carrière kan opnemen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.