Haaland breekt Braziliaanse droom en jaagt Noorwegen historisch kwartfinale in

Erling Haaland had lang amper ruimte, amper adem en amper invloed. Maar grote spitsen hebben soms niet meer nodig dan één opening in een wedstrijd die op slot lijkt. Tegen Brazilië sloeg hij twee keer toe en duwde hij Noorwegen naar een historische WK-kwartfinale.

Een openingsfase waarin alles al leek te kantelen

Noorwegen begon in het MetLife Stadium alsof het geen seconde onder de indruk was van de Braziliaanse naam en faam. Patrick Berg dacht al na enkele minuten de match open te breken, maar terwijl de Noorse vreugde losbarstte, ging de vlag omhoog. Buitenspel. De eerste waarschuwing was gegeven.

Aan de overkant kreeg Brazilië kort daarna een enorme kans om het momentum naar zich toe te trekken. Matheus Cunha ging neer na een wilde sliding van Kristoffer Ajer. Scheidsrechter Ismail Elfath liet aanvankelijk begaan, maar werd door de VAR naar het scherm geroepen en wees alsnog naar de stip.

Bruno Guimarães nam zijn verantwoordelijkheid, maar Ørjan Nyland koos het juiste moment om Noorwegen overeind te houden. De doelman stopte de strafschop en gaf zijn ploeg iets wat in zo’n wedstrijd goud waard is: geloof.

Na dat stormachtige begin viel de wedstrijd langzaam in een strakker patroon. De ruimte werd kleiner, de risico’s werden minder groot. Martin Ødegaard en Vinícius Júnior kwamen voor de rust nog in de buurt van een doelpunt, maar de brilscore bleef staan.

Solbakken zoekt creativiteit, Ancelotti gooit Endrick en Neymar erin

Ståle Solbakken voelde bij de rust dat Noorwegen iets extra nodig had. Oscar Bobb en Andreas Schjelderup kwamen in de ploeg om meer creativiteit te brengen in een partij die steeds taaier werd. Brazilië liet zich intussen niet verleiden tot paniek, maar bleef zoeken naar dat ene moment.

Ook Ancelotti greep in. Hij bracht Endrick, en de jonge Real Madrid-aanvaller had Brazilië bijna meteen op voorsprong gezet. Oog in oog met Nyland schoot hij echter naast, waardoor Noorwegen bleef leven.

Naarmate de minuten wegtikten, werden de Braziliaanse kansen groter. Rond de zeventigste minuut hing de 0-1 vaker in de lucht dan de Noorse voorsprong. Ancelotti koos daarom voor nog meer aanvalskracht en bracht Neymar, pas voor de tweede keer dit WK na zijn invalbeurt van veertien minuten tegen Schotland.

En dan kwam Haaland. De hele avond was hij amper zichtbaar geweest, opgesloten tussen Braziliaanse verdedigers en ver weg van de plekken waar hij normaal schade aanricht. Tien minuten voor tijd won hij het luchtduel van Gabriel Magalhães en plots was het raak.

Voor Brazilië werd het meteen code rood. De Seleção zocht vol de aanval en kreeg nog mogelijkheden, maar Nyland bleef een muur op de momenten waarop Noorwegen begon te wankelen. Het was overleven, schuiven, blokkeren en hopen op één uitbraak.

Een Noorse avond die de geschiedenisboeken in gaat

Vlak voor tijd maakte Haaland het verschil definitief. Met een raak afstandsschot zette hij Noorwegen op 2-0 en leek hij de Braziliaanse droom helemaal uit te doven. Het was een mokerslag voor een ploeg die lang had geduwd, maar nooit echt controle had gekregen over de emotie van de wedstrijd.

Diep in de blessuretijd kreeg Brazilië nog een tweede strafschop na een overtreding van Leo Østigård. Neymar ging achter de bal staan en trapte raak. Zijn doelpunt bracht de stand nog op 2-1, maar niet de ommekeer waar Brazilië zo hard naar zocht.

Zo valt het doek voor de Seleção, terwijl Noorwegen een bladzijde schrijft die het land nog lang zal koesteren. Het vorige WK van de Noren dateerde van 1998, toen de achtste finales het eindstation waren. Verder dan die ronde was Noorwegen nooit geraakt.

Nu wacht een kwartfinale tegen de winnaar van Engeland – Mexico. Die afspraak staat gepland op zaterdag 11 juli om 23.00 uur Belgische tijd. Met Haaland als beslisser en Nyland als reddingsboei draagt Noorwegen plots iets wat op een WK zeldzaam krachtig kan worden: overtuiging.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.