Gent-Cercle krijgt extra gewicht na stevige waarschuwing van Vanhaezebrouck

Vrijdagavond staat er voor KAA Gent meer dan zomaar drie punten op het spel tegen Cercle Brugge. In de jacht op Play-Off 1 mag er volgens Hein Vanhaezebrouck geen twijfel bestaan over de opdracht. Zijn boodschap legt de lat hoog, en net dat maakt dit duel extra beladen.

Druk op de Buffalo’s

De Jupiler Pro League trapt een nieuwe speeldag op gang met KAA Gent tegen Cercle Brugge. Gent mikt op een plaats in Play-Off 1 en kan zich, in dat perspectief, geen puntenverlies permitteren. Aan de overkant komt Cercle naar de Planet Group arena met een heel andere zorg: groen-zwart vecht tegen degradatie.

In aanloop naar de partij schoof oud-coach Hein Vanhaezebrouck de verwachtingen rond Gent nog eens nadrukkelijk naar voren. Volgens Sporza is hij duidelijk: “Het zou een ontgoocheling zijn mocht Gent er nu niet bij zijn.” Vanhaezebrouck wijst daarbij op factoren die in het voordeel van de Buffalo’s spelen, zoals het lage aantal gelijke spelen. In scenario’s met gelijke punten kan dat mee doorwegen, omdat gewonnen wedstrijden dan sneller de doorslag geven.

Dean als sleutelstuk

Vanhaezebrouck ziet ook een opvallende troef opstaan onder Rik De Mil: Max Dean. Hij maakt een vergelijking met zijn eigen periode, toen Benito Raman een bepalend profiel werd op het moment dat een diepe spits ontbrak. “Ze misten Kanga, net zoals ik toen Depoitre miste in de titelstrijd. Toen hebben we het met Raman over de streep getrokken, en Dean is wel zo’n zelfde type speler”, klinkt het.

De lof voor Dean gaat zelfs verder dan een stijlvergelijking. Vanhaezebrouck omschrijft hem als een aanvaller met rendement: “Geef hem drie kansen, en dan zal hij er wel twee binnentrappen.” Tegelijk schuift hij meteen het volgende vraagstuk naar voren: wat als Kanga terugkeert? Wordt Dean dan een rij hoger of lager gepositioneerd, of blijft hij de diepe spits? In een fase waarin elk punt telt richting de top zes, kan net die keuze mee bepalen hoe Gent zijn sprint inzet.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.