Genk voelt WK-pijn richting Gent: Van Crombrugge spreekt scherp

Het barrageduel tussen KAA Gent en KRC Genk krijgt plots een veel zwaardere lading. Voor Genk draait het niet alleen om het laatste Europese ticket, ook om een elftal dat op een cruciaal moment stevig wordt uitgehold.

Genk verliest plots een pak profiel

KRC Genk moet tegen KAA Gent vier WK-gangers missen. Junya Ito, Joris Karembe, Yaimar Medina en Zakaria El Ouahdi zijn er niet bij, waardoor de Limburgers een stevige hap ervaring, automatismen en kwaliteit zien wegvallen.

Dat komt bijzonder ongelegen. De barragematch beslist immers over het laatste Europese ticket, net op een moment waarop elke keuze, elke looplijn en elke fout zwaarder doorweegt dan in een gewone competitiewedstrijd.

In de uitzending van 90 minutes werd het zelfs “waanzinnig” genoemd dat er in de Jupiler Pro League nog een wedstrijd wordt gespeeld op amper twee weken van het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De timing voedt de discussie, zeker omdat de belangen voor Genk en KAA Gent nog altijd groot zijn.

Van Crombrugge benoemt de schade zonder omwegen

Filip Joos begreep niet waarom de barragematch pas op zondag wordt afgewerkt. “Vorig jaar was die wedstrijd op donderdag. En ook voor spelers, je kan daar mee lachen, maar drie dagen extra verlof, dat is niet niks voor jongens. Al zal er wel een reden zijn”, klonk het volgens Sporza.

Bij Genk is de bezorgdheid tastbaar. Hendrik Van Crombrugge wees erop dat de kern nu al met blessurezorgen kampt en dat de bijkomende afwezigheden hard aankomen. “We hebben op dit moment al een aantal geblesseerden. Met die jongens die nu ook nog vertrekken, is het helemaal een onthoofding van ons elftal”, zei hij.

Alsof de puzzel nog niet complex genoeg was, is het ook nog onzeker of Genk kan rekenen op Matte Smets, Noah Adedeji-Sternberg en Konstantinos Karetsas. Zij worden genoemd bij de spelers die mogelijk ontbreken door blessureleed.

Voor KRC Genk wordt deze barrage daardoor meer dan een duel om Europa. Het wordt een test van draagkracht, aanpassing en mentale weerbaarheid, met KAA Gent aan de overkant van het veld en weinig ruimte om nog te klagen over de omstandigheden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.