Doku wordt de prikkel van Garcia: tegen Senegal moet zijn WK openbreken

De groepsfase voelde voor Jérémy Doku nog als zoeken naar zuurstof. Tegen Senegal verandert de toon: dit is het moment waarop de Rode Duivels hun meest onvoorspelbare wapen opnieuw in volle kracht nodig hebben.

Garcia legt de lat bewust hoger

Rudi Garcia koos op zijn laatste persconferentie niet voor een zachte verpakking. De bondscoach liet verstaan dat Doku tijdens de groepsfase nog niet het niveau haalde dat normaal bij hem hoort. Dat is een scherpe boodschap, zeker vlak voor een zestiende finale waarin elke bal zwaarder weegt.

In Le Morning op RTBF ging Fred Waseige uitgebreid in op die situatie. Hij wees erop dat Doku niet zomaar door een mindere periode ploeterde, maar ook met omstandigheden te maken kreeg. Eerst was er Hani, die volgens Waseige “absoluut subliem” was, daarna speelden fysieke problemen de flankaanvaller van Manchester City parten.

Toch ziet Waseige in de woorden van Garcia vooral een bewuste prikkel. De bondscoach weet wat Doku kan losmaken wanneer hij vertrouwen voelt, maar ook wanneer hij uitgedaagd wordt. In een knock-outwedstrijd is dat verschil niet klein.

Waarom Doku meer doet dan dribbelen

Voor Waseige is de boodschap richting de spelersgroep helder. “De boodschap is duidelijk: jongens, dit is serieus. Morgen begint het. Of je gaat door, of je gaat naar huis.” Net daarom begrijpt hij dat Garcia zijn vertrouwen blijft uitspreken in Doku.

“Het is dus normaal dat Rudi Garcia onze grootste aanvalskracht van het afgelopen jaar wil uitdagen”, klonk het. Doku is voor de Rode Duivels niet zomaar een speler die zijn man kan passeren. Zijn waarde zit ook in wat hij rond zich veroorzaakt.

Waseige vatte dat scherp samen: “Bovenal is hij een speler die in zijn eentje een tegenstander volledig kan ontregelen.” Wanneer Doku versnelt, moet niet alleen zijn rechtstreekse tegenstander reageren. Ook de rest van de defensie moet compenseren, schuiven en ruimte weggeven.

Precies daar ligt de inzet tegen Senegal. Als Doku zijn beste benen vindt, kan hij meer openen dan alleen zijn flank. In een wedstrijd waarin één actie voldoende kan zijn om een toernooi van richting te doen veranderen, wordt zijn vorm plots een nationale kwestie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.