Doku valt weg tegen Iran en zet Garcia’s flankplan onder druk

De Rode Duivels moeten zondagavond tegen Iran zonder Jérémy Doku, en dat verandert meteen de kleur van de wedstrijd. De flankspeler is niet opgenomen in de selectie door een luchtweginfectie, waardoor Rudi Garcia op een gevoelig moment moet sleutelen aan zijn aanval.

Een afwezigheid die verder gaat dan één naam

Doku is de voorbije jaren uitgegroeid tot een van de gezichten van de Rode Duivels. Zijn versnelling, zijn durf en zijn vermogen om wedstrijden open te breken maken hem meer dan zomaar een pion op de flank. Net daarom weegt zijn forfait zwaarder dan een klassieke wissel in de basiself.

De aanvaller van Manchester City werd tegen Egypte al nadrukkelijk geviseerd. Hij kreeg heel wat overtredingen te verwerken en raakte nooit helemaal in zijn vertrouwde ritme. Toch was dat niet de enige verklaring voor zijn mindere avond.

Enkele dagen eerder had Doku op Amerikaanse bodem al een training moeten verlaten. Daarna raakte bekend dat hij met ademhalingsproblemen kampte. Rudi Garcia gaf na de wedstrijd tegen Egypte aan dat zijn sterkhouder daar te veel hinder van ondervond.

Zaterdag volgde dan de bevestiging van de KBVB: Doku heeft een infectie aan de luchtwegen opgelopen. Daardoor zit hij tegen Iran niet in de selectie. De hoop leeft wel dat hij opnieuw speelklaar raakt voor de volgende wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland.

Trossard schuift door, rechts komt er ruimte

Het forfait van Doku dwingt Garcia tot keuzes die meteen onder het vergrootglas liggen. Volgens RTBF is het quasi zeker dat Leandro Trossard naar de linkerkant verhuist. Dat is ook de zone waar hij bij Arsenal FC vaak zijn beste momenten vindt.

Die verschuiving maakt vooral de rechterflank interessant. Daar blijven Dodi Lukebakio en Alexis Saelemaekers over als meest logische kandidaten. Het is een keuze tussen profielen, maar ook tussen risico, loopvermogen en balans.

Bij RTBF klinkt in ‘Le Morning’ dat Saelemaekers voorlopig een streepje voor heeft. "Maar gezien zijn harde werk in defensief én offensief opzicht, heeft Saelemakers een licht voordeel", luidt het daar. Net die dubbele bijdrage kan in een WK-wedstrijd tegen Iran doorslaggevend worden.

Voor Garcia is het een kleine ingreep met grote weerklank. Zonder Doku verdwijnt een stuk individuele dreiging uit de ploeg, maar tegelijk ontstaat er ruimte voor een speler die de rechterkant anders kan invullen. Tegen Iran wordt de flank niet alleen een positie op papier, maar een eerste echte test van de Belgische veerkracht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.