Ex-Cercle-spits Ayase Ueda schudt WK-last van zich af na dubbelslag voor Japan

Voor Ayase Ueda voelde dit niet als zomaar een sterke WK-avond. De voormalige topschutter van Cercle Brugge maakte tegen Tunesië zijn eerste twee doelpunten op een wereldkampioenschap en zette Japan mee op weg naar een overtuigende 4-0-zege. In eigen land is de toon na zijn optreden duidelijk: Ueda heeft iets van zich af gespeeld.

Van gemiste kansen naar een bevrijdende avond

Bij Mainichi viel vooral op hoe dreigend Ueda al vroeg in de wedstrijd was. “Ueda was vooral in de eerste helft erg gevaarlijk”, klonk het bij het Japanse medium. Japan hield de druk hoog, waardoor de gevaarlijke ballen telkens in zijn zone terechtkwamen.

Het begon nog met gemiste momenten. Ueda kreeg kansen om af te drukken, maar vond aanvankelijk niet de juiste uitvoering. Daarna kantelde zijn avond volledig: met twee knappe doelpunten hielp hij Japan aan de zege, zo concludeerde Mainichi.

Voor een spits kan zo’n eerste WK-goal meer wegen dan een gewone treffer. Zeker wanneer de verwachting al langer meespeelt. Ueda liet achteraf zelf ook voelen hoeveel ballast er van zijn schouders viel.

Ueda spreekt over vier jaar frustratie

“Ik ben echt enorm blij”, reageerde Ueda tegenover de Japanse pers. “Het voelt alsof die frustratie die ik al vier jaar voel zich eindelijk heeft uitbetaald. Dat eerste doelpunt op het WK voelde compleet anders dan al mijn andere goals op basis van geluk en de verantwoordelijkheid die ik meedraag. Ik speel nu vol zelfvertrouwen.”

Die woorden geven zijn dubbelslag extra gewicht. Niet alleen omdat Japan met 4-0 won van Tunesië, maar vooral omdat Ueda zichzelf op een groot podium beloonde. De Japanse media zagen een aanvaller die scherp stond, dicht tegen de defensie speelde en eindelijk rendement koppelde aan zijn aanwezigheid.

Ook Nikkan Sports legde de nadruk op de totale kracht van Japan. “De kracht van Japan kwam hier duidelijk naar voren. Zowel in verdediging als in de aanval”, luidde het oordeel. Volgens het medium was de zege zelfs sterker dan de score deed vermoeden.

Gakisaki zag dan weer vooral een spits die zijn lange wachttijd eindelijk beëindigde. Ueda maakte twee doelpunten om zijn team aan de overwinning te helpen en verloste zichzelf volgens het medium van een zware last.

Voor Japan krijgt deze zege daardoor meer dan alleen sportieve waarde. De ploeg zag een aanvaller opstaan die al wist wat scoren betekende, maar nu ook op WK-niveau zijn moment heeft gegrepen. Ueda is na Tunesië niet langer de spits die wachtte op zijn eerste wereldbekergoal, maar de man die met vertrouwen aan het vervolg begint.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.