Defour wil Duivels chirurgisch verbouwen voor WK-duel met de VS

De achtste finale tegen de Verenigde Staten voelt voor de Rode Duivels als zo’n wedstrijd waarin details plots een hele zomer kunnen bepalen. Maandagnacht moet België in Seattle voorbij de ploeg van Mauricio Pochettino om de kwartfinales van het WK 2026 te halen. Steven Defour vindt dat Rudi Garcia daarvoor niet gewoon aan knoppen moet draaien, maar zijn elftal echt moet durven hertekenen.

De 2-5 van maart telt nu niet meer

België weet dat het de Verenigde Staten pijn kan doen. In maart trokken de Rode Duivels de Atlantische Oceaan over voor een oefenkamp en speelden ze ook tegen het gastland van het WK. Na een vroege achterstand sloeg België toen hard terug: 2-5.

Alleen is die herinnering weinig waard zodra de bal in Seattle rolt. De Amerikanen hebben sindsdien zichtbaar stappen gezet. Pochettino kreeg zijn ploeg aan het voetballen met frisheid, beweging en overtuiging, goed voor groepswinst en daarna een probleemloze zege tegen Bosnië in de tweede ronde.

Dat vertrouwen verandert de toon van de affiche. België heeft op papier nog altijd meer individuele kwaliteit, terwijl de VS topschutter Folarin Balogun moet missen. Maar in een WK-knock-outmatch volstaat een betere selectie niet automatisch. De vraag is vooral hoe Garcia zijn kwaliteiten wil laten samenkomen.

Defour kiest voor bestuurlijke rust achterin

Bij Het Belang van Limburg schuift Defour een duidelijke ingreep naar voren: een driemansdefensie. Dat systeem werkte volgens hem in de voorbereiding al tegen Kroatië, en precies daarom ziet de voormalige Rode Duivel geen reden om het nu niet opnieuw te gebruiken.

“Waarom zouden we dat op het WK dan niet gebruiken? Achteraan zou ik nu kiezen voor Ngoy, Mechele en Onana, met De Cuyper en Moreira als offensief ingestelde wingbacks”, klinkt het bij de 52-voudige international.

Die keuze zou veel meer betekenen dan een extra verdediger bijzetten. Met Maxim De Cuyper en Moreira als wingbacks krijgt België breedte en loopvermogen, terwijl de centrale as meer bescherming moet bieden tegen de beweeglijkheid van de Amerikanen. Het is precies achterin dat Defour de grootste nood aan herstelling ziet.

Ook hoger op het veld schuift hij stevig. Hans Vanaken verdwijnt in zijn ideale basisploeg uit de elf, Nicolas Raskin komt erbij om meer dynamiek te brengen. Voorin ziet Defour Leandro Trossard naast Matias Fernandez-Pardo, tenzij Romelu Lukaku klaar is om te starten.

Zijn ideale elf ziet er zo uit: Courtois; Moreira, Ngoy, Onana, Mechele, De Cuyper; Raskin, De Bruyne, Tielemans; Trossard, Fernandez-Pardo.

Het voorstel legt meteen de kern van Garcia’s dilemma bloot. Vasthouden aan vertrouwde namen biedt zekerheid, maar tegen een Amerikaanse ploeg in groei kan net beweging en herstelvermogen het verschil maken. België heeft nog altijd wapens genoeg, alleen moeten ze maandagnacht in de juiste vorm op het veld staan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.