‘De Laurentiis maakt Napoli-toekomst van De Bruyne en Lukaku plots onzeker’

Terwijl Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne hun blik op het WK met de Rode Duivels richten, schuift in Napels een veel ongemakkelijkere vraag mee aan tafel: hoe zeker is hun toekomst bij Napoli nog? Voorzitter Aurelio De Laurentiis koos niet voor fluwelen woorden. Zijn boodschap klonk opvallend koel, zeker over twee Belgische namen die nog niet zo lang geleden als gezichten van ambitie golden.

De Laurentiis laat weinig sentiment horen

Lukaku en De Bruyne keren na het WK in principe terug naar Napoli, maar rond beide Rode Duivels hangt intussen meer mist dan zekerheid. De Laurentiis maakte duidelijk dat er in Napels rekening wordt gehouden met meerdere scenario’s. Vooral de toon viel op: zakelijk, afstandelijk en zonder veel emotie.

“De Bruyne en Lukaku? We zullen zien, het is ook afwachten wat de nieuwe coach met hen van plan is. Maar als ze willen vertrekken, wat is dan het probleem? Er zijn nog zoveel andere spelers op de wereld”, zei de voorzitter.

Voor twee spelers met hun staat van dienst is dat geen gewone passage. Lukaku hielp Napoli twee jaar geleden mee aan de titel, maar kende dit seizoen door blessureleed amper continuïteit. Daardoor kwam er ruis op de relatie tussen speler en club.

Ook De Bruyne beleefde geen zorgeloos jaar in Napels. Hij kwam afgelopen zomer aan als dé grote sterspeler van de Serie A, maar blessures haalden te vaak het ritme uit zijn seizoen. Wanneer hij fit was, bleef de absolute glans bovendien te weinig zichtbaar.

Twee grote namen, één zware rekening

De context maakt de woorden van De Laurentiis extra geladen. Lukaku en De Bruyne zijn niet alleen grote voetbalnamen, ze wegen ook zwaar op het salarishuis. Hun gezamenlijke lonen zouden jaarlijks ongeveer 20 miljoen euro bedragen.

Voor Napoli is dat een stevig cijfer, zeker wanneer rendement en beschikbaarheid onder druk komen te staan. Beide Belgen zijn stevige dertigers en hun situatie zal onvermijdelijk door de nieuwe sportieve lijn van de club worden gewogen. De voorzitter lijkt alvast niet van plan om zich door reputaties te laten gijzelen.

Bij De Bruyne speelt bovendien nog een extra laag mee. Hij was onlangs scherp voor Antonio Conte, maar dat lag gevoelig: Conte staat al jaren voor een uitgesproken aanpak en een duidelijk soort voetbal. Daardoor kwam ook de vraag naar zelfkritiek bij de Rode Duivel nadrukkelijker op tafel.

Voorlopig ligt de focus bij beide spelers op de Rode Duivels en het WK. Daarna wacht Napels, waar het sportieve project verder wordt hertekend en waar grote namen niet automatisch onaantastbaar lijken. De zomer kan voor twee Belgische smaakmakers plots veel meer worden dan alleen een terugkeer naar hun club.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.