Premier League kleurt Belgisch: Maxim De Cuyper schittert in nieuwe rol, Man City wint laat

Manchester City heeft de Premier League geopend met een benauwde 2-1-zege tegen AFC Bournemouth, dankzij een late ommekeer in de extra tijd. Op dezelfde speeldag was Maxim De Cuyper bijzonder belangrijk voor Brighton and Hove Albion, dat Aston Villa met duidelijke 4-0-cijfers naar huis stuurde.

Manchester City keert pas helemaal op het einde terug

Manchester City begon met flink wat druk aan de nieuwe competitiecampagne. De ploeg nam op het einde van vorig seizoen afscheid van Pep Guardiola en zag met Bernardo en Rodri twee sterkhouders vertrekken. De club haalde wel nieuwe spelers en stelde de Italiaan Enzo Maresca aan als trainer, maar in de eerste wedstrijden is duidelijk dat er nog werk wacht.

Dat gevoel werd nog versterkt door het verlies tegen Arsenal FC in de Community Shield. Tegen Bournemouth moest City dus reageren, al kon Maresca niet rekenen op de geblesseerde Jérémy Doku. Erling Haaland stond wel aan de aftrap, maar de Noorse spits vond opnieuw de weg naar doel niet.

Bournemouth kwam wel op voorsprong. James Tavernier rondde een snelle tegenaanval af en lange tijd leek City op een nederlaag af te stevenen. De thuisploeg vond pas in de slotfase een antwoord. Marc Guéhi maakte gelijk, waarna Josko Gvardiol in de extra tijd de 2-1 tegen de netten werkte.

Rayan Cherki leverde bij beide doelpunten de assist. De beelden van Play Sports toonden hoe Gvardiol de late ommekeer afrondde. City houdt zo alsnog de drie punten thuis, maar de eerste competitiewedstrijd legde ook bloot dat Maresca zijn ploeg nog verder moet kneden.

Maxim De Cuyper maakt het verschil voor Brighton

Brighton kende een veel comfortabelere namiddag tegen Aston Villa. De bezoekers hadden tien dagen eerder nog een degelijke indruk gelaten in de Europese Supercup tegen Paris Saint-Germain, maar zagen sindsdien nog spelers vertrekken. Tegen Brighton kwam die onzekerheid hard aan de oppervlakte.

De Cuyper kreeg bij Brighton een opvallend aanvallende opdracht als linksback en maakte daar meteen gebruik van. Binnen het eerste kwartier dwong hij een owngoal af. Niet veel later dook de Belg opnieuw op de juiste plaats op om zelf de 2-0 binnen te werken.

Daar bleef zijn bijdrage niet bij. Met een hoge voorzet lag De Cuyper ook aan de basis van de 3-0 van Jack Hinselwood. Diezelfde Hinselwood maakte voor de rust nog een vierde Brighton-goal, waardoor de wedstrijd toen al beslist was. Aston Villa kreeg bovendien een rode kaart.

Na de pauze veranderde de score niet meer. Brighton bevestigde de 4-0-eindstand en De Cuyper drukte met een afgedwongen owngoal, een doelpunt en een beslissende voorzet nadrukkelijk zijn stempel op de competitiestart.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.