Courtois zet toon voor WK-start: Egypte voelt als eerste examen voor Duivels

Voor de Rode Duivels begint het WK maandag meteen met een wedstrijd die meer weegt dan een gewone opener. Egypte is geen aanloopje, maar de eerste echte graadmeter. Thibaut Courtois voelt dat ook en schuift de druk niet weg.

Een openingsmatch die meteen richting geeft

België zit op het WK in een groep met Egypte, Iran en Nieuw-Zeeland. Op papier is dat een poule waarin de Duivels niet mogen gaan rekenen. Zeker omdat alleen de eerste plaats als vanzelfsprekend voldoende aanvoelt met deze tegenstanders.

Courtois maakte bij Sporza duidelijk dat de start tegen Egypte meteen gewicht krijgt. “De eerste match is heel belangrijk op een WK. Zeker als je tegen de sterkste tegenstander uit de groep moet spelen, er zit dus wel wat druk op. Ik merk echter wel dat de groep er klaar voor is”, zei de doelman.

Dat is typisch Courtois: geen vluchtweg zoeken, geen diplomatieke mist optrekken. De doelman van Real Madrid is gewend om in grote toernooien en grote wedstrijden naar boven te kijken. Ook bij België legt hij de lat dus meteen hoog.

Salah en Marmoush maken Egypte gevaarlijk

Egypte komt niet zomaar naar deze opener. Met Mo Salah en Omar Marmoush heeft het twee spelers die België geen seconde uit het oog mag verliezen. Vooral omdat net de defensieve kwetsbaarheid van de Duivels als aandachtspunt geldt.

Toch trekken de Belgen met ambitie naar het WK. Ze worden niet langer zomaar in het rijtje absolute favorieten voor de eindzege geduwd, maar evenmin past een rol zonder verwachtingen bij deze kern. Dit is een groep met genoeg kwaliteit om zichzelf meteen in een goede positie te zetten.

Winst tegen Egypte zou de weg naar de volgende ronde al bijzonder breed maken. Iran en Nieuw-Zeeland gelden als de mindere ploegen in de groep, en op basis van individuele kwaliteit mag België daar geen struikelblok van maken.

Daarom voelt maandag als meer dan alleen de eerste bladzijde van het toernooi. Voor Courtois en co is het een moment om de toon te zetten, de twijfel klein te houden en meteen te tonen dat deze WK-campagne niet op voorzichtigheid gebouwd wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.