Courtois bij Rode Duivels: scherp over imago en toekomst

Thibaut Courtois heeft zich ongewoon openhartig getoond over zijn comeback bij de Rode Duivels én over het beeld dat van hem bestaat. De nummer één van België spaart zichzelf noch zijn criticasters. En tegelijk laat hij doorschemeren dat het volgende WK een kantelpunt kan worden.

Terugkeer en excuses

In een gesprek met Sporza blikte de doelman van Real Madrid terug op zijn bewogen passage bij de nationale ploeg. Na twee jaar afwezigheid, veroorzaakt door spanningen met toenmalig bondscoach Domenico Tedesco, is hij opnieuw opgenomen in de selectie van de Rode Duivels.

Courtois vond dat hij eerst in eigen huis orde op zaken moest stellen. “Het was belangrijk voor mij om terug te keren en mijn kant van het verhaal aan de andere spelers te geven. Ik heb me destijds verontschuldigd. Het is geweldig om weer voor het nationale team te spelen,” bekende hij.

Tegelijk stoort het hem dat zijn inzet in twijfel werd getrokken. “Sommigen beweerden dat ik niet geblesseerd was. Ik heb een fortuin uitgegeven om naar België te gaan omdat ik het team wilde zien. Helaas, het is een ongelijke strijd. Ik wil het beste van mezelf geven voor de selectie.”

Dat hij soms als arrogant wordt weggezet, wuift hij niet weg, maar hij nuanceert het wel. “Je hebt altijd mensen die hun eigen opinie hebben en een beeld vormen. Ik ben altijd vrij uitgesproken geweest en ik heb altijd een vrij grote mening gehad. Dat stoot vrij snel tegen de borst. Ze zeggen dan dikkenek of groot ego, maar als je niet denkt dat je de beste bent ga je nooit raken tot waar ik ben geraakt.”

Denken aan stoppen

Met zijn 33 jaar kijkt Courtois ook vooruit naar het einde van zijn loopbaan. Hij geeft toe dat hij zijn pensioen stilaan begint te plannen en wijst daarbij naar de nieuwe generatie Belgische doelmannen. “Ik zal 38 zijn in 2030. Ik denk dat je op een gegeven moment moet weten wanneer je moet stoppen. We hebben veel getalenteerde keepers in België.”

Zijn contract bij Real Madrid loopt over anderhalf jaar af. Tijdens het volgende WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico zal Courtois 34 zijn. Dat toernooi zou zo wel eens zijn laatste grote afspraak met de Rode Duivels kunnen worden – en precies daar laat hij de deur op een kier.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een uniek systeem op basis van informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.