City nadert dure doorbraak in zoektocht naar opvolger van Guardiola

Manchester City voelt voor het eerst in jaren hoe zwaar de schaduw van Pep Guardiola weegt. De Engelse grootmacht wil na het vertrek van zijn succescoach door met Enzo Maresca, maar achter die sportieve keuze zit nog een dossier dat financieel en juridisch moet landen.

Een tijdperk dat niet zomaar wordt vervangen

Guardiola kwam in 2016 naar Manchester City na indrukwekkende periodes bij FC Barcelona en Bayern München. Wat volgde, groeide uit tot een van de meest succesvolle hoofdstukken uit de clubgeschiedenis. Onder de Catalaan werd City zes keer kampioen, pakte het een reeks Engelse bekers en supercups en veroverde het uiteindelijk ook de Champions League.

Ook in zijn laatste seizoen kwam er nog zilverwerk bij. City won de League Cup en de FA Cup, maar dat bleek meteen ook het slotakkoord van Guardiola in het Etihad Stadium. Hij kondigde zijn vertrek aan ondanks een contract dat nog liep tot medio 2027.

Daardoor moest Manchester City plots doen wat het bijna tien jaar niet meer had gedaan: een nieuwe hoofdcoach zoeken. Niet zomaar een trainer, maar iemand die een ploeg moet overnemen die jarenlang rond de ideeën, intensiteit en persoonlijkheid van Guardiola werd gebouwd.

Maresca kent de binnenkant van City

De keuze viel snel op Enzo Maresca. De 46-jarige Italiaan is geen onbekende in Manchester. Hij werkte eerder al twee keer bij City: eerst als coach van de beloften, waarmee hij kampioen werd, en later als assistent bij de eerste ploeg.

Net dat verleden maakt zijn kandidatuur logisch. Maresca kent de manier van werken binnen de club en stond als assistent dicht bij Guardiola. Hij zag van dichtbij hoe City werd gevormd, gestuurd en doorontwikkeld op het allerhoogste niveau.

Toch bleef een officiële benoeming uit. Maresca is beschikbaar nadat hij begin dit kalenderjaar werd ontslagen bij Chelsea, maar dat ontslag zou juridisch nog niet volledig afgehandeld zijn. Daardoor moesten Manchester City en Chelsea de voorbije weken zoeken naar een akkoord.

Volgens The Guardian is dat akkoord nu in zicht. Beide clubs zouden in grote lijnen rond zijn over een compensatiepakket van ongeveer 10 miljoen pond, omgerekend zo’n 11,5 miljoen euro. De laatste details worden nog uitgeklaard.

Voor City draait dit dossier om meer dan een naam op de trainersbank. De club wil snel duidelijkheid, want na Guardiola begint onvermijdelijk een nieuw hoofdstuk. Maresca hoopt zo snel mogelijk aan de slag te kunnen, terwijl Manchester City probeert om de overgang na een uitzonderlijk tijdperk zo gecontroleerd mogelijk te laten verlopen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.