‘Bakayoko kan in Italië zijn carrière herstarten, maar Leipzig legt lat hoog’

Johan Bakayoko zit op een kantelpunt dat enkele jaren geleden nauwelijks denkbaar leek. De flankaanvaller keek deze zomer van thuis uit naar het WK, terwijl hij na zijn debuut bij de Rode Duivels in 2023 net op weg leek naar een vaste plaats in de nationale ploeg. Nu lonkt mogelijk een nieuwe uitweg, met Fiorentina als opvallende piste.

Van beloftevolle Duivel naar moeilijke zoektocht

Bakayoko bleef onder Domenico Tedesco nog in beeld bij de nationale ploeg, maar sinds de komst van Rudi Garcia veranderde zijn rol volledig. De 23-jarige winger werd niet meer opgeroepen en zag de concurrentie op de flanken alleen maar toenemen.

In de pikorde kwam hij achter Jérémy Doku, Leandro Trossard, Dodi Lukebakio, Alexis Saelemaekers, Malick Fofana en Mika Godts terecht. Dat zegt veel over de rijkdom aan flankspelers bij de Rode Duivels, maar ook over de terugval die Bakayoko zelf moest verwerken.

Die sportieve knik begon niet pas bij de nationale ploeg. In zijn laatste maanden bij PSV verdween Bakayoko naar de bank, waarna een overstap naar RB Leipzig vorige zomer voor een frisse start moest zorgen. Aanvankelijk leek dat ook mogelijk: in zijn eerste zeven Bundesliga-wedstrijden stond hij nog in de basis.

Daarna werd het opnieuw moeilijk. Vanaf eind oktober begon Bakayoko nog maar één keer aan een wedstrijd en over alle competities heen bleef hij steken op drie doelpunten in 22 matchen. Voor een speler die ooit met vaart leek door te breken, werd het een seizoen zonder echte versnelling.

Fiorentina ziet ondanks alles nog waarde

Toch hoeft die mindere periode niet het einde van zijn groeiverhaal te betekenen. Volgens Tuttomercatoweb wil Fiorentina namelijk doorduwen voor de komst van Bakayoko. De Italiaanse club zou al langer interesse tonen en sportief directeur Fabio Paratici zou sterk geloven in zijn kwaliteiten.

De bal ligt daardoor niet alleen bij Bakayoko, maar ook bij RB Leipzig. De Duitse club zou ongeveer 20 miljoen euro willen ontvangen, iets meer dan de 18 miljoen euro die het een jaar geleden aan PSV betaalde. Dat prijskaartje maakt duidelijk dat Leipzig hem ondanks het moeilijke seizoen niet zomaar laat vertrekken.

De onderhandelingen zouden in de komende dagen kunnen worden opgestart. Daardoor kan er snel beweging komen in een dossier dat voor Bakayoko meer is dan zomaar een transfergerucht. Een overstap naar Fiorentina zou hem een nieuw podium kunnen geven op een moment dat zijn plaats bij de nationale ploeg verder uit beeld is geraakt.

Met achttien caps achter zijn naam blijft Bakayoko een speler met bewezen potentieel, maar de komende stap voelt belangrijk. Niet alleen voor zijn clubtoekomst, ook voor zijn status in het Belgische voetbal. Soms draait een carrière niet om wie het snelst vertrekt, maar om wie op tijd de juiste herstart vindt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.