Antwerp hield de wintermercato stil: Gheysens wijst naar de markt

Royal Antwerp FC ging de wintermercato in met verwachtingen van beweging, maar op de Bosuil bleef het opvallend stil. Met nog zeven wedstrijden om de top zes te halen, zorgt die keuze voor vragen. Paul Gheysens heeft nu uitgelegd waarom er nauwelijks werd doorgeduwd.

Top zes blijft het doel

Sportief is de situatie duidelijk: Antwerp staat voorlopig negende en kijkt tegen een achterstand van drie punten aan op de zesde plaats. Na een sterke opmars in december kwam er de voorbije weken opnieuw wisselvalligheid in de resultaten. Een ruime zege tegen Cercle Brugge deed deugd, al ging daar een nul op zes tegen Dender en Charleroi aan vooraf. Volgens Het Nieuwsblad koppelt Gheysens de rustige mercato vooral aan wat er wel of niet beschikbaar was.

Versterking leek welkom in de sprint richting Champions’ Play-Off, maar uiteindelijk kwam er amper nieuw bloed bij. Verdediger Rein Van Helden streek neer op de Bosuil, al zit hij intussen al in de lappenmand. Antwerp probeerde ook Jeppe Erenbjerg los te weken bij Zulte Waregem, zonder succes. En een last-minute piste rond Lassina Traoré ging op het einde nog van tafel.

Waarom het budget bleef liggen

Rond Antwerp circuleerden vooraf berichten dat er tot 10 miljoen euro klaar lag voor winteraanwinsten. Gheysens maakt duidelijk dat geld alleen niet volstaat als de juiste profielen niet te vinden zijn. “Er moet iets capabels op de markt zijn, hè”, klonk het. Vanuit de sportieve cel kreeg hij naar eigen zeggen te horen dat er weinig opties waren die de ploeg echt sterker zouden maken, en dat het daarom ook bij andere clubs relatief kalm bleef.

Die inschatting kwam van technisch directeur Marc Overmars, die weinig “interessante opportuniteiten” zag en dus liever voortbouwt op wat er al is. Gheysens benadrukt dat Overmars vertrouwen houdt in de trainer en de kern, met voldoende potentieel én ruimte voor jongeren om zich te ontwikkelen. In die context kiest Antwerp ervoor om de komende weken vooral intern het verschil te maken, met de druk van zeven cruciale matchen als duidelijke meetlat.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.