Infantino zet deur op kier voor Rusland: FIFA denkt aan gefaseerde terugkeer

Gianni Infantino stuurt aan op een koerswijziging rond Rusland in het internationale voetbal. De FIFA-voorzitter stelt dat de jarenlange uitsluiting weinig heeft veranderd en hint op een terugkeer die niet meteen op het hoogste niveau hoeft te beginnen.

Een ban zonder effect

In een interview met Sky liet Infantino verstaan dat hij de huidige situatie niet langer als zinvol ziet. Rusland ligt sinds 2022 uit internationale competities, na een gezamenlijk besluit van FIFA en UEFA om Russische teams te weren uit toernooien.

Op de vraag of Rusland opnieuw zou mogen deelnemen, antwoordde Infantino duidelijk: “Absoluut.” Tegelijk zette hij er meteen een nuance bij: een herintrede zou volgens hem eerst op jeugdniveau kunnen plaatsvinden, in plaats van meteen bij de grote internationale tornooien.

Waarom nu herbekijken?

De uitsluiting werd destijds officieel niet als directe sanctie voor de militaire inval in Oekraïne omschreven, maar gemotiveerd vanuit de ‘integriteit van de competitie’. Sinds die beslissing kunnen Russische nationale ploegen enkel nog oefenwedstrijden spelen, al blijft het in de praktijk lastig omdat veel landen weigeren om tegen hen uit te komen.

Infantino koppelt zijn pleidooi vooral aan de gevolgen die hij ziet van de schorsing. “De schorsing heeft niets opgelost. Ze heeft vooral geleid tot meer frustratie en haat,” zei de FIFA-voorzitter, die daarmee aangeeft dat hij het beleid wil herdenken, desnoods stap voor stap.

Dat Infantino zich uitspreekt over zo’n gevoelig dossier past ook binnen zijn profiel: hij staat bekend om nauwe relaties met invloedrijke wereldfiguren. In het verleden verscheen hij meermaals in het openbaar met Vladimir Poetin, onder meer tijdens het WK van 2018 in Rusland, en ook met Donald Trump onderhoudt hij momenteel banden in de aanloop naar het WK dat komende zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico plaatsvindt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.