Acht JPL-duels tegelijk: zo organiseert de VAR zich zondag

Zondagavond krijgt de Jupiler Pro League een ongewone simultaansessie: alle acht wedstrijden gaan om 18.30 uur op hetzelfde moment van start. Dat legt niet alleen druk op de clubs, maar ook op de arbitrage, die in één ruk een volledig schema moet rondkrijgen. Achter de schermen vraagt dat om strakke planning, extra bezetting en vooral rust.

Alles tegelijk, iedereen nodig

Wanneer acht matchen parallel lopen, moeten er voor elk duel scheidsrechters, assistenten en VAR-mensen klaarstaan. In het verleden leverde zo’n puzzel wel eens kopzorgen op, maar die lijken dit keer beheersbaar. Volgens Jonathan Lardot is de beschikbaarheid geen struikelblok, net omdat er intussen ook profielen zijn die zich uitsluitend op VAR-taken toeleggen. Zo meldt Het Nieuwsblad.

Lardot wijst daarbij op een bijkomend voordeel in de kalender: in tweede klasse wordt er enkel op vrijdag en zaterdag gespeeld. Daardoor blijft de zondag vrijer voor de planning rond de Jupiler Pro League en zijn er meer mensen inzetbaar wanneer alle aandacht naar één speeldag met acht gelijktijdige aftrappen gaat.

“Iedereen is beschikbaar. Het voordeel is dat we nu ook mensen hebben die enkel VAR zijn. Dat biedt ons meer opties. Plus het feit dat er in tweede klasse enkel op vrijdag en zaterdag wordt gespeeld”, klonk het bij Lardot, die de voorbije jaren de evolutie van het videoref-systeem van dichtbij meemaakte.

Vijf teams in Tubize, de rest elders

Concreet nemen vijf VAR-teams, telkens met drie personen, plaats in Tubize. De organisatie heeft al ervaring met meerdere wedstrijden tegelijk, maar acht duels op hetzelfde moment vragen toch een andere aanpak. “We hebben al eens vier wedstrijden tegelijk gedaan, dus we hebben al wat ervaring daarmee. Maar het klopt dat we dit anders moeten aanpakken dan gewoonlijk”, zegt Lardot.

Daarbij komt ook de menselijke factor kijken. Bij één wedstrijd kan de emotie al eens hoog oplopen, ook in de VAR-omgeving, al is dat volgens Lardot verbeterd. Met zoveel matchen naast elkaar wordt kalmte nog belangrijker. “Maar nu zal het er zéker op aankomen om rustig en professioneel te blijven”, benadrukt hij.

Dat er in Tubize vijf teams zitten, betekent automatisch dat er geen ruimte is om ook nog drie bijkomende VAR-teams daar onder te brengen. De oplossing ligt klaar: in de stadions wordt dan een aparte ruimte voorzien voor VAR-werk, of – als het echt moet – wordt er opnieuw vanuit het busje gewerkt. Zo kan het videowerk toch voor alle acht wedstrijden gegarandeerd blijven.

Zondag wordt zo niet alleen een test voor de ploegen op het veld, maar ook een meetmoment voor de organisatie achter de schermen, waar elke beslissing in real time mee moet met acht duels tegelijk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.