KBVB hervormt jeugdwerking: talenten blijven langer bij hun club

De KBVB gooit haar jeugdwerking om. De nationale selecties bij de U15 en U16 verdwijnen, terwijl jonge talenten voortaan langer bij hun club blijven. De hervorming moet de ontwikkeling verbeteren én voorkomen dat België nog vaker spelers met dubbele nationaliteit verliest.

Een Pre Pathway richting de U17

De nieuwe aanpak krijgt de naam Pre Pathway en vormt de voorbereiding op de nationale U17-selectie. Talenten zullen al vanaf de U15 worden gescreend, maar worden in die leeftijdscategorie niet meer structureel samengebracht bij de bond. Zij blijven in de eerste plaats actief bij hun eigen club.

Ook de U16-werking verandert grondig. In plaats van twee jaar lang vriendschappelijke wedstrijden en verplaatsingen te organiseren, kiest de bond voor een interne stage met een ruime spelersgroep. Op het einde van het seizoen volgt daarnaast een internationaal toernooi, waar moet blijken welke spelers klaar zijn voor de volgende stap bij de U17.

Daarmee wil de KBVB niet alleen besparen, maar vooral meer ruimte creëren voor de dagelijkse ontwikkeling bij de clubs. De bond is van oordeel dat jonge spelers beter van dichtbij kunnen worden opgevolgd in hun vertrouwde omgeving dan wanneer ze geregeld moeten reizen voor interlands op jeugdvlak.

Voor de toekomst van de Rode Duivels is die keuze relevant. België beschikt volgens de bond over een brede lichting jonge talenten, met onder anderen Diego Moreira, Mika Godts, Mike Penders, Joaquin Seys, Nathan De Cat en Roméo Lavia als voorbeelden van spelers die de Europese top kunnen halen.

Vroeger contact met families van dubbele nationaliteiten

De hervorming heeft ook een duidelijke tweede doelstelling. België zag de voorbije jaren verschillende jeugdinternationals uiteindelijk voor een ander land kiezen. Kos Karetsas, Jorthy Mokio en Bilal El Khannouss worden daarbij genoemd als spelers die voor België verloren gingen.

De tijd die vrijkomt door het wegvallen van de vaste U15- en U16-selecties wil de bond gebruiken om nauwer contact te leggen met spelers die een dubbele nationaliteit hebben en met hun families. Head of Talent Roy Pieters en Technical Manager Simon Mignolet krijgen daarin een belangrijke rol.

Technisch directeur Pierre Locht lichtte die werkwijze toe bij RTBF. “Het zijn zij twee die al heel vroeg met de families samenzitten om ons project helder uit te leggen”, verklaarde hij. “Zonder onrealistische beloftes te maken, zonder dromen te verkopen, maar door uit te leggen hoe onze werkwijze verschilt.”

Volgens Locht helpt het dat Pieters zicht heeft op de aanpak van andere federaties, met Marokko als concreet voorbeeld. De bedoeling is dus niet om talenten met grote beloften te overtuigen, maar om vroeg en helder uit te leggen wat het Belgische traject inhoudt.

De bond erkent het risico van de nieuwe aanpak

De keuze houdt tegelijk een risico in. Spelers met een dubbele nationaliteit zullen in deze formule gedurende twee jaar niet voor België uitkomen, terwijl andere landen hen wel kunnen oproepen. Dat maakt het contact buiten de wedstrijden volgens de KBVB des te belangrijker.

Locht beseft dat de hervorming niet meteen een garantie biedt. “We wisten dat we misschien een risico namen met spelers met dubbele nationaliteit. We zullen binnen vijf jaar de balans opmaken”, aldus de technisch directeur. De nieuwe jeugdwerking moet dus vooral bewijzen dat een sterker traject bij de clubs en een vroegere dialoog met families elkaar kunnen versterken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.