Fofana (ex-KAA Gent) treft eerste keer raak voor Sunderland: “Eindelijk”

Malick Fofana heeft zijn eerste doelpunt voor Sunderland gemaakt. De voormalige speler van Anderlecht kopte zijn ploeg woensdag naar een 3-2-zege tegen Brentford in de Carabao Cup en een plaats in de kwartfinales. Voor de Belgische flankaanvaller kwam die treffer na een moeilijke beginperiode als een duidelijke opluchting.

Fofana beloont zijn geduld met eerste goal

De kopbal van Fofana kreeg extra gewicht door de wedstrijdcontext. Sunderland had tegen Brentford een 3-2-overwinning nodig om door te stoten in de Carabao Cup, en de Belg leverde met zijn eerste treffer voor de club een rechtstreekse bijdrage aan dat bekersucces.

De aanvaller sprak na afloop openlijk over wat het moment met hem deed. “Ja, een opluchting. Ik ben erg blij – eindelijk, kun je wel zeggen. Ik heb heel hard gewerkt en ben geduldig gebleven”, vertelde Fofana aan The Echo.

Fofana stapte afgelopen zomer over naar Sunderland, maar kende geen eenvoudige eerste maanden. De aanpassing aan zijn nieuwe omgeving viel samen met tegenvallende resultaten in de Premier League. Daardoor was het voor de flankaanvaller moeilijk om zich meteen door te zetten bij zijn nieuwe ploeg.

Steun van de supporters blijft belangrijk

De ex-speler van KAA Gent benadrukte wel dat hij zich gedragen voelt door de achterban. De supporters bleven zijn naam zingen, ook tijdens die lastige start. Zijn doelpunt voor eigen publiek maakte de avond voor hem dan ook bijzonder.

“Het is altijd een fijn gevoel om thuis te scoren; de fans steunen ons elke dag, bij elke wedstrijd. Dus ja, ik ben erg blij dat ik hen iets terug kan geven”, aldus Fofana. Zijn treffer gaf Sunderland niet alleen een ticket voor de kwartfinales, maar bood hem ook een persoonlijk aanknopingspunt na weken waarin hij op zoek was naar rendement.

De Belg ziet zijn eerste doelpunt niet als een eindpunt. Hij wil zich verder aanpassen en rekent daarbij op de groep rond hem. “Het aanpassingsproces is nog gaande, maar de jongens helpen me enorm. Dat komt helemaal goed.”

Bekerzege moet Sunderland ook in de competitie helpen

Voor Sunderland krijgt de bekeroverwinning snel een vervolg in de competitie. Zaterdag wacht Coventry City. Na acht speeldagen staat de ploeg onderaan en zijn punten dringend nodig. De zege tegen Brentford verandert die positie niet, maar kan wel vertrouwen geven na een moeilijke reeks.

Fofana kijkt alvast naar die volgende opdracht. “De overwinning van vandaag was erg belangrijk, dus ik hoop dat we zaterdag op dezelfde voet verder kunnen gaan.” Zijn eerste goal heeft hem zichtbaar lucht gegeven; nu wil hij die opluchting omzetten in een ommekeer met Sunderland.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.