Rik De Mil dankt Martinez en Club Brugge voor cruciale stap als trainer

KAA Gent-coach Rik De Mil blikt dankbaar terug op een bepalend moment in zijn trainersloopbaan. De Mil kreeg moeilijk toegang tot de Pro Licence, tot Roberto Martinez na een jeugdwedstrijd van Club Brugge naar zijn ambities vroeg en hem aanspoorde om een mail te sturen.

Van Oostkamp via Club Brugge naar de hoogste klasse

De Mil heeft de voorbije jaren een opvallend parcours afgelegd in het Belgische voetbal. Hij zette zijn eerste stappen als trainer in de provinciale reeksen bij Oostkamp en werkte zich daarna bij Club Brugge op vanuit de jeugdopleiding. Daar werd hij achtereenvolgens jeugdtrainer, assistent en interim-hoofdtrainer van de eerste ploeg.

Na zijn periode in Brugge ging De Mil aan de slag als hoofdcoach bij Westerlo en Charleroi. Vervolgens belandde hij bij Gent, waar hij nu coach is. Die weg verliep niet vanzelf, want voor een trainer zonder verleden als profvoetballer bleek vooral de toegang tot de Pro Licence een stevige drempel.

“Als je geen ex-prof bent, is het niet makkelijk de Pro Licence-cursus binnen te raken. Het aantal plaatsen is beperkt en je moet aan een aantal voorwaarden voldoen”, vertelt De Mil. Voor hem was die opleiding nochtans een noodzakelijke stap om verder te kunnen groeien als trainer.

Een gesprek met Roberto Martinez veranderde veel

In Het Nieuwsblad vertelt De Mil dat een duel van Club Brugge U19 tegen Manchester City uiteindelijk een onverwachte rol speelde. De toenmalige bondscoach van de Rode Duivels, Roberto Martinez, woonde die wedstrijd bij. Club Brugge won het duel en Martinez sprak De Mil nadien aan in de kleedkamer.

De Mil legde toen uit dat hij de Pro Licence-cursus niet binnenraakte. Martinez vroeg naar zijn ambities en stelde voor dat De Mil hem een mail zou sturen. Dat contact werd een belangrijk kantelpunt in zijn traject naar het profvoetbal.

De Gent-coach benadrukt tegelijk dat Martinez niet de enige was die hem vooruit hielp. “Zonder Martinez, Bart Verhaeghe en Vincent Mannaert die gelobbyd hebben, zou ik hier nooit hebben gestaan”, klinkt het. De Mil koppelt zijn huidige plaats in het Belgische trainerslandschap zo nadrukkelijk aan de steun die hij op een beslissend moment kreeg.

Zijn verhaal toont vooral hoe zijn carrière niet alleen via resultaten op het veld vorm kreeg. De Mil bouwde stap voor stap ervaring op, maar had ook mensen nodig die mee geloofden in zijn ambitie om de volgende trainersopleiding te bereiken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.