Vanhaezebrouck ziet Union als uitdager van Club Brugge in titelstrijd

Club Brugge begon als uitgesproken titelfavoriet aan het seizoen, maar na zeven speeldagen heeft Union de Bruggelingen al voorbijgestoken. Hein Vanhaezebrouck verwacht dat de titelstrijd opnieuw vooral tussen die twee clubs zal worden uitgevochten.

Union zet Club Brugge meteen onder druk

Club Brugge werd voor de start van de competitie opnieuw naar voren geschoven als de grote kandidaat voor de landstitel. De regerende kampioen zag tijdens de mercato wel verschillende sterkhouders vertrekken, maar investeerde ook fors in nieuw spelersmateriaal. Met 18 op 21 bevestigde Blauw-Zwart voorlopig die hoge verwachtingen.

Toch is Club Brugge niet de ploeg die na zeven speeldagen helemaal bovenaan staat. Union pakte 19 punten op 21 en is dus nog beter aan het seizoen begonnen. De Brusselaars leken voor de competitiestart met enkele vraagtekens te kampen, maar die zijn volgens Vanhaezebrouck snel naar de achtergrond verdwenen.

De analist ziet in de huidige stand geen aanleiding om Union als tijdelijke verrassingsploeg weg te zetten. Bij Het Nieuwsblad looft hij zowel de club als trainer David Hubert: “Chapeau voor Union, voor David Hubert. Het lijkt weer moeilijk om Union te destabiliseren. Ze doen opnieuw mee voor de titel.”

Dat maakt de vroege fase van de Jupiler Pro League volgens hem meteen duidelijker. De voorsprong van Union is nog klein, maar de Brusselaars tonen opnieuw dat ze zich niet zomaar uit de titelrace laten duwen. Zeker nu er geen Play-Offs en puntenhalvering meer zijn, kunnen de eerste trends snel gewicht krijgen.

Vanhaezebrouck verwacht geen derde titelkandidaat

De analist ziet nog enkele ploegen die zich bovenin kunnen handhaven, zonder hen meteen als echte concurrenten voor Club Brugge en Union te beschouwen. KAA Gent en Sporting Charleroi schoten allebei uitstekend uit de startblokken. Vanhaezebrouck verwacht dat zij een plaats in de hogere regionen kunnen vasthouden, maar uiteindelijk tekortkomen voor de hoofdprijzen.

Ook RSC Anderlecht rekent hij niet tot de titelkandidaten. De Brusselaars kunnen volgens hem nog wel opschuiven in het klassement, maar een beslissende rol in de strijd om de titel verwacht hij niet. Voor KRC Genk ligt de lat volgens Vanhaezebrouck elders: de Limburgers zullen zich nog moeten reppen om Europees voetbal te halen.

Standard ziet hij vooral een plaats in de brede middenmoot innemen. Over Antwerp is Vanhaezebrouck nog scherper: “En Antwerp, daar moeten we niet eens over beginnen.” Daarmee blijft zijn voorspelling helder: de vroege koppositie van Union is geen toeval, en Club Brugge krijgt in de titelstrijd opnieuw een stevige Brusselse tegenstander naast zich.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.