Vanhaezebrouck ziet KAA Gent bovenin blijven dankzij sterke defensie

KAA Gent trekt de interlandperiode in als nummer twee in de Jupiler Pro League, na 19 punten op 21. Hein Vanhaezebrouck ziet in die sterke reeks vooral de defensieve organisatie als verklaring, al plaatst hij bij de aanvallende cijfers wel een duidelijke kanttekening.

Defensieve zekerheid draagt de reeks van KAA Gent

De tweede plaats van KAA Gent roept de vraag op hoe duurzaam die positie is. Vanhaezebrouck verwacht niet dat de Buffalo’s plots de meest dominante aanvallende ploeg van het land worden, maar hij ziet wel een basis die hen lang bovenin kan houden.

“Volgens de data is KAA Gent de ploeg die het meest overperformt”, zegt de ex-trainer, geciteerd door Het Nieuwsblad. Wat expected goals betreft, situeert Gent zich volgens hem zelfs in de onderste regionen, rond de veertiende plaats.

Dat contrast maakt de huidige reeks volgens Vanhaezebrouck net interessant. Gent haalt resultaten zonder dat de aanvallende statistieken op dezelfde manier overtuigen. De ploeg beperkt de tegenstander echter zo goed dat kleine marges vaak volstaan om wedstrijden naar zich toe te trekken.

Vanhaezebrouck koppelt dat rechtstreeks aan wat hij na de wedstrijd tegen Standard hoorde van Davy Roef. De doelman vertelde hem dat hij, vergeleken met vorig seizoen, bijna geen werk krijgt. Voor de voormalige Gent-coach is dat een veelzeggend signaal over de rust die de defensie momenteel uitstraalt.

Uitval van Ngom verandert de verdedigende basis niet volledig

De blessure van revelatie Bachir Ngom, die voor de rest van het seizoen uitvalt, is uiteraard een verlies. Toch ziet Vanhaezebrouck nog voldoende mogelijkheden achterin. Met Paskotsi en Volckaert beschikt Gent volgens hem over twee spelers die vorig seizoen allebei titularis waren.

Een uitvalbeurt van Christian Burgess zou volgens Vanhaezebrouck veel zwaarder doorwegen. Hij noemt Burgess de spil van de defensie en iemand die ook de mindset van de ploeg heeft veranderd. Die impact gaat voor hem dus verder dan alleen het verdedigende werk op het veld.

Vanhaezebrouck begrijpt dat er aanvankelijk twijfel was bij de coach voor Burgess naar Gent kwam en dat een gesprek nodig was. Zelf zou hij eveneens eerst met de verdediger hebben gepraat, al niet vanuit twijfel. Hij noemt diens komst uiteindelijk een zegen voor de ploeg.

Aanvallende groei blijft nodig voor de Buffalo’s

De ex-trainer verwacht wel dat het aanvallende gedeelte nog zal verbeteren. Tegelijk tempert hij de verwachtingen: Gent zal volgens hem niet uitgroeien tot de nummer één in aanvallend opzicht. De huidige defensieve stabiliteit kan wel volstaan om mee te blijven draaien aan de top.

Daarbij wijst Vanhaezebrouck op de Belgische context. Volgens hem zijn er te weinig ploegen die Gent echt in de problemen kunnen brengen wanneer de defensieve organisatie overeind blijft. De komende wedstrijden zullen dus vooral tonen of de Buffalo’s die balans tussen efficiëntie en aanvallende groei kunnen vasthouden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.