Rode Duivels beginnen aan nieuw tijdperk: drietal loopt op ‘laatste benen’

De Rode Duivels starten maandag aan een nieuw hoofdstuk onder bondscoach Mark van Bommel. Naast verse namen en enkele terugkeerders zet zijn eerste selectie ook de toekomst van de ervaren kern scherp: columnist Hans Vandeweghe verwacht dat Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en Hans Vanaken steeds zorgvuldiger zullen moeten worden ingezet.

Van Bommel geeft selectie meteen een ander gezicht

Mark van Bommel drukt bij zijn eerste selectie meteen zijn stempel op de nationale ploeg. Jari De Busser en Kyriani Sabbe behoren voor het eerst tot de groep, terwijl Roméo Lavia, Mandela Keita, Malick Fofana, Mika Godts, Loïs Openda en Maarten Vandevoordt terugkeren.

Daartegenover staat dat Alexis Saelemaekers geen deel uitmaakt van de selectie. Voor een aantal gevestigde waarden lijkt de wissel bovendien nog verder te gaan. Axel Witsel en Matz Sels besloten te stoppen nadat ze vernamen dat ze niet geselecteerd waren. Thomas Meunier wil wel doorgaan, al is ook hij gepasseerd.

Thibaut Courtois neemt voorlopig plaats in de wachtkamer. Daardoor verdwijnt er heel wat ervaring uit de groep, ook al blijft die voorlopig aanwezig via Lukaku, De Bruyne en Vanaken. De drie dertigers vormen nog altijd een belangrijk deel van de kern waarmee Van Bommel zijn periode als bondscoach aanvat.

Vandeweghe verwacht meer dosering voor ervaren kern

Volgens Hans Vandeweghe komt de vraag steeds nadrukkelijker op tafel hoe lang de nationale ploeg nog in dezelfde mate op dat trio kan rekenen. De columnist wijst op de opeenstapeling van wedstrijden bij de clubs, Europese competities en interlands.

Bij De Morgen formuleert Vandeweghe het scherp: “Lukaku, Vanaken en De Bruyne lijken me op hun laatste benen te lopen. De belasting die ze ondergaan bij hun clubs, de belasting van de Europese competities en al die interlands: dat lijkt me heel veel voor hen.”

Hij sluit niet uit dat Van Bommel hen af en toe buiten de wedstrijdploeg houdt, maar wel bij de selectie laat en enkel laat trainen. Dat zou geen afscheid betekenen, wel een andere manier om met de ervaren pionnen om te gaan. De nieuwe bondscoach krijgt zo meteen een evenwichtsoefening tussen verjonging en het behouden van leiderschap.

Ervaring blijft nog steeds nodig op het middenveld

Een bijrol voor Lukaku of De Bruyne zou bij de Rode Duivels een duidelijke breuk met het verleden zijn. Vandeweghe verwacht echter niet dat die omwenteling onmiddellijk volgt. Op het veld behouden de routiniers volgens hem nog altijd hun waarde.

Vooral op het middenveld kan Van Bommel volgens de columnist voor een moeilijke keuze staan. Hij kan De Bruyne of Vanaken nodig achten, zeker omdat het vorige experiment op die positie tijdens het WK volgens Vandeweghe niet overtuigde.

De eerste selectie van Van Bommel brengt dus tegelijk nieuwe gezichten en een duidelijke discussie mee. De bondscoach moet vanaf maandag bepalen hoeveel plaats hij geeft aan spelers die de groep jarenlang hebben gedragen, terwijl de volgende generatie nadrukkelijker aanklopt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.