Nathan De Cat (ex-Anderlecht) start bij Hoffenheim in de Europa League

Nathan De Cat staat donderdagavond voor het eerst dit Bundesliga-seizoen in de basis bij 1899 Hoffenheim. De 18-jarige Belgische middenvelder, die deze zomer RSC Anderlecht verliet, begint aan de aftrap wanneer Hoffenheim zijn Europa League-campagne opent op het veld van OFI Crete.

De Cat krijgt Europese kans na invalbeurten

Voor De Cat wordt het een belangrijke nieuwe stap bij zijn Duitse club. Sinds zijn komst deze zomer kwam hij in de Bundesliga nog niet aan de aftrap. Hij viel wel al twee keer in, tegen FC Köln en Borussia Dortmund. Hoffenheim verloor beide wedstrijden uiteindelijk.

In de zege tegen Stuttgart bleef de jonge middenvelder negentig minuten op de bank. Eerder, nog voor de competitiestart, kreeg hij wel al een basisplaats in de DFB-Pokal. Tegen Erzgebirge Aue speelde De Cat toen een uur.

De Europa League biedt hem nu een ander podium. Hoffenheim begint zijn Europese campagne in Griekenland en kiest daarbij meteen voor De Cat vanaf de eerste minuut. Voor de voormalige Anderlecht-speler is het de gelegenheid om zich ook in een Europese wedstrijd te tonen.

OFI Crete begint sterk aan het seizoen

Hoffenheim treft met OFI Crete een tegenstander die sterk aan het seizoen is begonnen. De Griekse ploeg verzamelde na vier speeldagen negen punten en deelt daarmee de tweede plaats met PAOK en Panetolikos. Alleen Panathinaikos doet beter met twaalf punten uit vier wedstrijden.

Het Europese programma levert donderdag ook Belgische aandacht op. Anderlecht begon woensdag aan de competitiefase van de Europa League, maar verloor thuis met 1-2 van Olympique Lyonnais. Nartey en Nakamura, een ex-speler van STVV, maakten de doelpunten voor Lyon. Cvetkovic scoorde voor de Brusselaars.

Later op de avond opent ook Union zijn Europa League-campagne. De Brusselaars spelen op verplaatsing bij Viktoria Plzen. Voor De Cat ligt de focus eerst volledig op zijn basisplaats in Griekenland, waar hij voor Hoffenheim een volgende kans krijgt om zijn rol in de ploeg kracht bij te zetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.