KRC Genk rekent op Tahirovic: Ajax zag kwaliteiten én werkpunten op zes

KRC Genk heeft Benjamin Tahirovic op huurbasis met aankoopoptie weggehaald bij Brøndby IF. De Bosnische international moet het defensieve evenwicht op het Limburgse middenveld versterken, maar zijn periode bij Ajax toont ook waarom hij nog groeimarge heeft als nummer zes.

Een talentvolle middenvelder in een woelige Ajax-periode

Tahirovic arriveerde destijds bij Ajax als een relatief groot talent van AS Roma. De Amsterdammers betaalden 7,5 miljoen euro voor hem, waarna hij 39 wedstrijden speelde. Zijn passage leverde uiteindelijk niet het verhoopte succes op: hij trok later voor 1,25 miljoen euro naar Brøndby IF.

Die cijfers vertellen echter niet het hele verhaal. Tahirovic kwam terecht in een bijzonder onstabiele periode bij Ajax. In de zomer van 2023 haalde toenmalig technisch directeur Sven Mislintat liefst twaalf nieuwe spelers, waardoor de selectie volgens Bert Veenstra, hoofdredacteur van Ajax Showtime, nauwelijks balans had.

Veenstra kijkt daarom met gemengde gevoelens terug op Tahirovic. De middenvelder was nog volop in ontwikkeling en kreeg weinig houvast in een ploeg waarin veel nieuwe, jonge spelers tegelijk moesten landen. Hij moest bovendien concurreren met Sivert Mannsverk, die deze zomer officieel naar Sparta Praag vertrok.

Zijn parcours helpt ook verklaren waarom zijn rol op het middenveld zo nadrukkelijk wordt bekeken. AS Roma haalde Tahirovic aanvankelijk uit Zweden als spits, pas later groeide hij uit tot een controlerende middenvelder. Die omschakeling is volgens Veenstra niet altijd eenvoudig, zeker wanneer een speler op zes voortdurend onder druk komt te staan.

Balvastheid is een troef, spelinzicht blijft het aandachtspunt

Bij Ajax zag Veenstra vooral een speler die goed aan de bal is wanneer hij tijd en ruimte krijgt. Tahirovic beschikt over inzicht, kan een fraaie crosspass versturen en heeft ook de techniek om met een dribbel onder druk uit te komen. Dat zijn kwaliteiten die Genk op het middenveld kan gebruiken.

Tegelijk zag de Nederlandse journalist een terugkerend werkpunt. Tahirovic had het als nummer zes soms moeilijk om het spel rondom hem snel genoeg te lezen. Op die positie komt de druk van alle kanten, en net daar ontbrak het hem volgens Veenstra nog aan ervaring. Hij vermoedt zelfs dat Tahirovic op acht beter tot zijn recht zou kunnen komen, omdat hij hoger op het veld geregeld betere beslissingen nam en graag vooruit denkt.

Na Ajax bleef Tahirovic bij Brøndby IF wel op zes spelen. In Denemarken groeide hij uit tot een sterkhouder, zij het op een lager niveau dan de Belgische competitie. Veenstra noemt de stap naar de Jupiler Pro League dan ook een duidelijke sprong omhoog.

Genk biedt hem tegelijk een context waarin hij zich rustig kan ontwikkelen. De Limburgers spelen niet Europees, waardoor Tahirovic minder wedstrijden moet combineren en zich kan focussen op zijn nieuwe rol. Met zijn 23 jaar en zijn status als Bosnisch international, die op het WK in de basis stond, blijft zijn potentieel onmiskenbaar. Voor Genk wordt vooral de vraag hoe snel hij zijn technische bagage kan koppelen aan de positionele discipline die een defensieve middenvelder nodig heeft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.