Acht Duivelskandidaten in transfer-top honderd: Mannaert beloont Belgisch jeugdwerk

Liefst acht spelers die in aanmerking komen voor de Rode Duivels prijken deze zomer in de top honderd van duurste transfers. Voor Vincent Mannaert is dat meer dan een opvallend cijfer: de technisch directeur van de KBVB ziet er een bevestiging in van de groei die het Belgische jeugdwerk en clubvoetbal hebben doorgemaakt.

Een ongeziene plaats voor Duivelskandidaten

Nooit eerder waren er in één zomer acht Belgische spelers vertegenwoordigd bij de honderd duurste transfers. Het gaat om voetballers die in aanmerking komen voor de Rode Duivels, een vaststelling die Mannaert duidelijk positief stemt.

De KBVB-directeur ziet in die transfers geen losstaand fenomeen. Volgens hem is België de voorbije jaren uitgegroeid tot een kwaliteitslabel op de transfermarkt. De internationale belangstelling voor Belgische spelers wijst in zijn ogen op het werk dat al langer aan de basis wordt verricht.

“Die cijfers tonen aan dat er in België zeer goed gewerkt wordt in de jeugdopleidingen”, vertelt Mannaert. Hij verwijst daarbij naar jongens die deze zomer een transfer afdwongen en grotendeels in België werden opgeleid: Fofana, Moreira, Godts, Fernandez-Pardo en Brughmans.

Dat die namen nu zo nadrukkelijk opduiken in de hoogste regionen van de transfermarkt, maakt de vaststelling volgens Mannaert tastbaar. Het Belgische voetbal levert niet alleen spelers af, maar ziet hen ook steeds vaker als waardevolle profielen worden beschouwd wanneer de markt in beweging komt.

Mannaert vergelijkt België met Nederland

Mannaert plaatst de transferzomer ook in een ruimer perspectief. “De voorbije tien, vijftien jaar heeft ons clubvoetbal grote stappen gezet”, zegt hij. Vooral de ontwikkeling van de jeugdopleidingen verklaart volgens hem waarom Belgische talenten vandaag anders worden ingeschat dan vroeger.

Daarbij maakt hij expliciet de vergelijking met Nederland. “De jeugdopleidingen zijn enorm verbeterd. Als je vroeger een Belgisch en een Nederlands talent had met dezelfde kwaliteiten, dan was de Nederlander duurder op de transfermarkt, enkel en alleen door zijn paspoort.”

In de visie van Mannaert is die verhouding intussen verschoven. “Vandaag is dat omgekeerd. We zijn Nederland op enkele vlakken voorbij.” Hij koppelt die evolutie zowel aan de positie van de nationale ploeg als aan de prestaties van Belgische clubs in Europa.

“Met de Rode Duivels staan we hoger op de FIFA-ranking en onze clubs presteren ook beter in Europa de voorbije jaren. Dat geeft onze spelers een kwaliteitslabel”, besluit Mannaert. De recordaanwezigheid in de transfer-top honderd vormt voor hem dus vooral een signaal dat de Belgische opleiding en doorstroming internationaal meer gewicht hebben gekregen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.