Christian Burgess kijkt uit naar Club Brugge: ‘Ik kruip graag onder hun huid’

Christian Burgess staat zondag voor zijn eerste wedstrijd tegen Club Brugge als speler van KAA Gent. De 34-jarige verdediger kent Blauw-Zwart nog goed uit zijn jaren bij Union en maakt duidelijk dat hij ook nu niet van plan is zijn provocerende kant weg te steken.

Burgess wil rivaliteit met Club Brugge opnieuw aanwakkeren

De confrontaties tussen Union en Club Brugge groeiden in de voorbije jaren uit tot duels met een stevige lading. Burgess was daarin een vaste waarde bij Union en verwierf bij een deel van de Brugse aanhang geen al te warme reputatie. Zelf ziet de Engelsman daar geen probleem in. Hij beschouwt die wederzijdse scherpte net als een deel van de voetbalbeleving.

De overstap naar KAA Gent verandert voor hem niets aan die ingesteldheid. Zondag staat hij voor het eerst als Buffalo tegenover Club Brugge, waardoor zijn persoonlijke geschiedenis met de tegenstander meteen een nieuw vervolg krijgt. Burgess verwacht geen vriendelijk weerzien en wil ook zelf geen andere rol opnemen dan vroeger.

Volgens Het Belang van Limburg legt Burgess uit waarom hij zich zo comfortabel voelt in die rol: “Het eerste jaar is het leuk om een kleine club mee te zien vechten voor de titel, maar als die club daar blijft wordt het na een tijdje vervelend. Ik was bovendien een steunpilaar van die club. En als tegenstander ben ik geen nice guy. Ik doe er alles aan om te winnen, binnen het kader van de reglementen.”

Het mentale duel hoort voor Burgess bij het voetbal

Voor Burgess gaat het niet alleen om de duels op het veld. Hij wil tegenstanders ook verbaal uit hun concentratie halen, een manier van spelen die hij linkt aan zijn Engelse achtergrond. In België merkt hij naar eigen zeggen dat die aanpak minder vanzelfsprekend wordt aanvaard.

“Ik kruip graag onder hun huid. In Engeland doet iedereen dat. Hier in België is iedereen zo braaf en vinden ze mij raar”, zegt Burgess. De verdediger kiest dus bewust voor een stijl die het sportieve gevecht extra op scherp zet, zonder daarbij buiten de regels te willen treden.

Ook naast het veld heeft Burgess de rivaliteit met Club Brugge eerder al gevoed. Tijdens een boerenprotest in Brussel deelde hij ooit een foto van tractoren met het bijschrift: “Brugge fans arrived early in Brussels.” De reactie was verdeeld, maar dat de grap niet bij iedereen in goede aarde viel, verraste hem niet.

“Er waren veel Club-fans die het konden smaken, maar er waren er ook die er niet van hielden. Ik vond dat grappig, maar mijn humor wordt blijkbaar niet altijd goed begrepen.” Burgess neemt die uiteenlopende reacties er duidelijk bij. Zondag krijgt hij de kans om die geladen verhouding op het veld opnieuw kleur te geven, ditmaal in het shirt van KAA Gent.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.