STVV is gewaarschuwd: Conference League als topdoel naar voren geschoven voor Ajax

Jan van Halst vindt dat Ajax, met Jorthy Mokio en Tolu Arokodare, de Conference League als een van zijn grote doelen moet behandelen. De Nederlandse analist ziet voldoende kwaliteit bij de Amsterdammers om Europees mee te doen voor de hoofdprijs, al blijft hij tegelijk scherp voor de defensieve kwetsbaarheid.

Conference League moet hoog op de Ajax-agenda staan

Van Halst maakte bij Ziggo Sport duidelijk dat Ajax de Conference League niet als een nevenzaak mag beschouwen. De Europese campagne moet volgens hem naast het kampioenschap een van de voornaamste doelstellingen worden. “Als Ajax moet je dit ook een van de toptargets te maken. Naast het kampioenschap uiteraard, maar om deze prijs te pakken…”, aldus de analist.

Hij ziet daarvoor ook sportieve argumenten. Van Halst verwijst naar de uitstraling van de club en naar wat Ajax al op het veld heeft laten zien. Die combinatie geeft hem vertrouwen dat de ploeg in staat is om ver te raken in de Conference League. De positieve indruk ontstond wel in de voorronde, maar voor hem verandert dat niets aan het aanwezige potentieel.

Voor Mokio en Tolu Arokodare ligt er dus een Europees parcours naast de binnenlandse ambities van Ajax. In de League Phase staat ook een verplaatsing naar STVV op het programma. Ajax speelt dan op Stayen, waar de Nederlandse ploeg het tegen de Limburgers opneemt.

Aanvallende vrolijkheid, maar ook defensieve naïviteit

Van Halst haalde de thuiswedstrijd tegen FC Sion aan als voorbeeld van wat hem hoopvol stemt. Ajax won dat duel met 5-3 en liet volgens hem vooral voorin veel spelplezier zien. “Wat je gisteren vooral zag is een soort van vrolijkheid in de aanval, dat zou je elk elftal gunnen. Dat deed je op het schoolpleintje vroeger. Dat je dacht: het is wel jammer dat we naar binnen moeten om te eten.”

Precies dat gevoel moet Ajax volgens de analist proberen vast te houden. Hij noemt het de grootste uitdaging voor de ploeg: niet alleen aanvallend vrijuit voetballen in een geslaagde wedstrijd, maar die energie ook structureel meenemen naar de rest van het seizoen en de Europese campagne.

De 5-3-zege maakte voor Van Halst echter ook duidelijk waarom Ajax nog werk heeft. Hij vindt de defensieve problemen geen losstaand incident. “Dat je al worstelend zo aan de kant wordt geduwd. Als het een incident is, maar dat was het niet. Ik vond met name hoe de derde goal werd weggeven erg naïef”, besloot hij.

Daarmee legt Van Halst de lat op twee vlakken: Ajax moet zijn aanvallende potentieel benutten om in de Conference League voor de prijs te gaan, maar zal tegelijk een antwoord moeten vinden op de fouten achterin. De duels in de League Phase, waaronder dat op Stayen, worden een concrete test voor die ambitie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.