KAA Gent moet van Rik De Mil meteen initiatief nemen tegen Hibernian

KAA Gent wacht donderdag een nieuwe Europese test tegen Hibernian. Rik De Mil verwacht vooral op verplaatsing een lastige tegenstander, maar ziet ook een duidelijke opdracht voor de heenwedstrijd: de Buffalo’s moeten in eigen stadion vanaf de eerste minuut initiatief tonen.

De Mil rekent op een compact Hibernian

Gent komt met een zege op RAAL La Louvière aan de aftrap van de play-offs van de Europa League. De 1-2-overwinning van afgelopen weekend geeft de ploeg een gunstige uitgangspositie richting de volgende opdracht, maar De Mil wil de kwaliteiten van Hibernian niet onderschatten.

De Gent-coach verwacht een tegenstander die verschillende eigenschappen combineert. Volgens Het Nieuwsblad omschreef De Mil Hibernian als “een mix van Cherkasy en Göteborg: een stevig geheel, dat het directe spel van Göteborg in zich heeft.” Vooral buitenshuis ziet hij een ploeg die het Gent bijzonder moeilijk kan maken.

“We beseffen dat we heel goed zullen moeten zijn”, klonk het bij De Mil. “Zeker op verplaatsing kunnen ze zeer compact en gedisciplineerd spelen, wachtend op een tegenaanval.” Die omschrijving maakt duidelijk waar Gent alert voor moet zijn: Hibernian kan de ruimte klein houden en meteen omschakelen zodra de bal verloren gaat.

De Mil wijst tegelijk op een andere kant van de Schotse tegenstander. In eigen stadion kan Hibernian volgens hem zelf het spel maken, gevoed door de drive van de supporters. De coach ziet er een sterk collectief in met zowel jonge spelers als ervaring. Voor Gent wordt het dus niet alleen een duel waarin balbezit belangrijk is, maar ook een confrontatie waarin discipline zonder bal nodig blijft.

Thuisduel vraagt volgens De Mil een andere aanpak

Dat de eerste wedstrijd in Gent wordt afgewerkt, beïnvloedt de aanpak van De Mil. Hij beschouwt die volgorde als een nadeel, omdat zijn ploeg voor het eigen publiek niet afwachtend kan beginnen. De Buffalo’s moeten het spel meer naar zich toe trekken dan wanneer ze eerst op verplaatsing zouden aantreden.

“Dat verandert de zaak toch wat. Nu moeten we vanaf minuut een durven gaan”, stelde De Mil. “Het zou geen goed signaal zijn om afwachtend te spelen in die match, al gaan we ook niet naïef spelen en alle registers opengooien.”

Daarmee zet de coach de krijtlijnen scherp uiteen. Gent moet druk en durf tonen, zonder de controle te verliezen tegen een ploeg die compact kan verdedigen en loert op een tegenprik. Het gaat dus niet om blind aanvallen, maar om vanaf de aftrap het juiste evenwicht te vinden tussen initiatief en zekerheid.

De heenwedstrijd tegen Hibernian wordt donderdag de eerste concrete graadmeter in die Europese play-offs. De Mil verwacht dat zijn ploeg het niveau zal moeten optrekken om met een goede uitgangspositie naar de terugwedstrijd te trekken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.