Defour ziet nieuw houvast bij Rode Duivels na WK met gemengde gevoelens

De Rode Duivels blijven een ploeg die emoties losmaakt: trots, twijfel en de vraag wat er na de gouden generatie nog overblijft. Steven Defour ziet vooral dat laatste met vertrouwen tegemoet, ook al spaart hij de nationale ploeg niet wanneer het over het geleverde spel gaat.

Doel gehaald, maar niet zonder kanttekeningen

Defour wijst erop dat België de vooraf uitgesproken ambitie heeft waargemaakt. De kwartfinale was het doel, en dat werd ook bereikt. In die zin hoeft de campagne niet kleiner gemaakt te worden dan ze is.

“Vooraf had iedereen de kwartfinale als ambitie uitgesproken en dat hebben ze ook afgevinkt. Tegen Spanje zaten er zeker verlengingen in, maar uiteindelijk gingen zij verdiend door”, zegt Defour in Het Belang van Limburg.

Toch klinkt er bij de voormalige voetballer en trainer geen blind optimisme. Defour zag een Belgische ploeg met pieken, maar ook met fases waarin het voetbal te stroef en te slordig was. Vooral de wedstrijden tegen Iran en Senegal lieten volgens hem vragen achter.

“Als we naar de kwaliteit kijken, was het zeker tegen Iran niet goed en eigenlijk tegen Senegal ook 80 minuten lang slecht. De match tegen de VS was fantastisch en tegen Spanje zag ik toch weer veel technische fouten in een partij waar er ruimte lag voor de tegenaanval”, aldus Defour.

Leven na de gouden generatie

Net in die mengeling van kritiek en geloof zit de kern van zijn boodschap. België hoeft volgens Defour niet te blijven hangen in het afscheid van een tijdperk. De nationale ploeg heeft getoond dat er opnieuw iets kan groeien.

Dat is geen kleine vaststelling. Jarenlang werd elke Belgische prestatie afgemeten aan de gouden generatie, aan verwachtingen die soms zwaarder wogen dan het toernooi zelf. Defour ziet nu signalen dat de Rode Duivels ook zonder die oude vanzelfsprekendheid relevant kunnen blijven.

“Er is wel leven na de gouden generatie. Deze selectie toonde dat er toekomstmuziek in zit. Een landje als België dat op de laatste vier WK’s drie keer bij de laatste acht raakte, daar mogen we best trots zijn.”

De KBVB heeft intussen afscheid genomen van bondscoach Rudi Garcia, waardoor de blik sowieso weer vooruit gaat. Maar Defours analyse laat vooral één gevoel hangen: de lat blijft hoog, alleen hoeft de toekomst van de Rode Duivels niet met schrik bekeken te worden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.