Italië schuift Guardiola naar voren in zoektocht die ook Oranje raakt

Pep Guardiola is plots meer dan een droomnaam in het internationale voetbal. Italië heeft de deur naar de Spanjaard voorzichtig opengezet, net op het moment dat ook Nederland naar een nieuwe bondscoach zoekt. Daardoor hangt rond één van de grootste trainers van zijn generatie opnieuw die ene vraag: kiest hij straks voor een nationaal project, of blijft hij bewust uit de spotlights?

Maldini trekt zelf naar Barcelona

De Italiaanse voetbalbond heeft een eerste gesprek gevoerd met Guardiola over de functie van bondscoach van Italië, meldt Sky Sports. Paolo Maldini, de nieuwe technische directeur van de FIGC, reisde daarvoor persoonlijk naar Barcelona om de Spaanse trainer te ontmoeten.

Die stap zegt iets over de nervositeit én de ambitie in Italië. Onder Gennaro Gattuso slaagde de nationale ploeg er voor de derde keer op rij niet in om zich te plaatsen voor het WK. De oud-voetballer werd in april ontslagen, waarna de zoektocht naar een opvolger op gang kwam.

De FIGC lijkt Guardiola niet zomaar op een lijstje te hebben gezet. De Italianen zouden een serieuze poging ondernemen om hem te overtuigen, met Maldini die in totaal drie dagen sprak om het project uit te leggen. Toch blijft het voorlopig onzeker of Guardiola daar ook effectief voor openstaat.

Italië houdt intussen meerdere pistes levend. Ook Roberto Mancini en Andrea Pirlo worden genoemd als mogelijke opvolgers van Gattuso. Maar de naam Guardiola verandert vanzelf de temperatuur van een zoektocht: dit is niet zomaar een kandidaat, dit is een statement.

Ook Oranje kijkt naar dezelfde grootheid

De Italiaanse toenadering komt op een moment dat Guardiola ook nadrukkelijk gelinkt wordt aan het Nederlands elftal. Ronald Koeman vertrok na de vroege uitschakeling op het WK als bondscoach van Oranje, waardoor ook de KNVB op zoek is naar een nieuwe richting.

Daarmee ontstaat een opmerkelijke trainerspuzzel rond één man. Italië wil zichzelf opnieuw uitvinden na een reeks pijnlijke WK-missers, Nederland zoekt na een teleurstelling eveneens naar nieuw houvast. Guardiola staat precies op het kruispunt van die ambities.

Alleen heeft de Spanjaard zelf recent laten verstaan dat hij geen haast heeft. In een interview met cryptoplatform Okx zei hij: “Ik denk niet dat ik over twee weken of een maand weer aan iets nieuws begin. Ik ben nog bezig om erachter te komen hoe mijn leven er nu uit gaat zien.”

Dat maakt de situatie extra broos. Italië kan veel prestige op tafel leggen, Nederland blijft in de achtergrond meespelen, maar Guardiola lijkt voorlopig vooral zijn eigen tempo te bewaken. Voor federaties met druk op de ketel is dat misschien net het moeilijkste scenario.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.