UEFA-loting zet Europese zomer van Anderlecht en KAA Gent op scherp

De Europese zomer krijgt stilaan contouren voor RSC Anderlecht en KAA Gent. Na de UEFA-loting weten beide Belgische clubs welke affiches mogelijk op hen wachten in de derde voorronde van de Conference League. Alleen is de weg ernaartoe voor allebei nog allesbehalve vrij.

Anderlecht kijkt mee vanuit een dubbel scenario

Voor Anderlecht is de Conference League voorlopig vooral een vangnet. Paars-wit zit eerst nog in de tweede voorronde van de Europa League tegen Hammarby IF. Alleen bij uitschakeling in dat duel schuift de Brusselse club door naar het pad dat nu werd uitgetekend.

In dat geval kan Anderlecht een winnaar treffen uit één van vijf Europese duels. Het gaat om NK Bravo tegen KF Shkëndija, FC Santa Coloma tegen Rapid Wien, Raków Częstochowa tegen Valletta FC, HNK Rijeka tegen Derry City of FC Polissya tegen FC Kopenhagen.

Die lijst toont meteen hoe breed Europees voetbal in augustus kan worden. Van Oostenrijk tot Denemarken, van Kroatië tot Ierland: het mogelijke decor ligt helemaal open. Voor Anderlecht blijft de eerste opdracht intussen duidelijk: tegen Hammarby IF vermijden dat dit scenario werkelijkheid wordt.

KAA Gent weet wat er op tafel ligt

Ook KAA Gent kreeg zicht op zijn mogelijke volgende halte in de Conference League. De Buffalo’s moeten daarvoor eerst voorbij LNZ Cherkasy. Pas dan komt de derde voorronde effectief in beeld.

Als KAA Gent die opdracht afwerkt, wacht een winnaar uit een andere reeks affiches. Mogelijke tegenstanders komen uit NK Varaždin tegen FK Jablonec, Bohemian FC tegen FC Ballkani, IFK Göteborg tegen FCI Levadia Tallinn, Motherwell FC tegen HB Tórshavn of DAC 1904 tegen FK Velež Mostar.

Ook die lijst voelt als typisch Europees voorrondevoetbal: bekende namen, lastige verplaatsingen en tegenstanders die vaak moeilijker zijn dan ze op papier ogen. Voor Gent wordt de confrontatie met LNZ Cherkasy daardoor niet alleen een kwalificatieduel, maar ook een toegangspoort tot een nieuw hoofdstuk in augustus.

Augustus krijgt meteen meer gewicht

De wedstrijden in de derde voorronde van de Conference League worden gespeeld op 6 en 13 augustus. Tegen dan moet duidelijk zijn of Anderlecht via de Europa League verdergaat of alsnog in dit schema belandt. KAA Gent weet dan of het zijn Europese campagne heeft verlengd.

Voor Belgische clubs zijn dit de weken waarin een Europese herfst vorm begint te krijgen of net vroeg onder druk komt te staan. De affiches liggen nog niet definitief vast, maar de contouren zijn scherp genoeg om de spanning te voelen. Europese voorrondes vergeven zelden veel.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.