OFFICIEEL BEVESTIGD: OH Leuven haalt bij Celtic nieuw wapen voor aanval van Simons

OH Leuven wil niet blijven hangen in de nasmaak van een ontgoochelend seizoen. Met Timmy Simons staat er al een nieuwe trainer aan Den Dreef, maar ook op het veld moest er dringend extra kwaliteit bij. Die versterking komt nu uit een opvallende richting: de Leuvenaars huren Shin Yamada van Celtic.

Simons krijgt extra punch in een pijnlijke zone

Bij OH Leuven was duidelijk dat de selectie nog werk vroeg. Tot dusver was Club Brugge-doelman Dani van den Heuvel de enige echte nieuwkomer aan Den Dreef, terwijl OHL ook de aankoopoptie van middenvelder Lukasz Lakomy lichtte.

Vooral in de aanval lag er nog een duidelijke nood. Vorig seizoen was dat opnieuw een van de pijnpunten, en na het vertrek van Sory Kaba werd de zoektocht naar een extra spits alleen maar dringender.

Met Yamada heeft Leuven nu een aanvaller beet die meteen een nieuwe dynamiek moet brengen. De 26-jarige Japanner wordt voor één seizoen gehuurd van Celtic, de Schotse kampioen waar hij vorige zomer neerstreek.

Van moeilijke Celtic-start naar nieuwe kans aan Den Dreef

Bij Celtic kon Yamada zich niet echt doorzetten. In de eerste seizoenshelft kwam hij elf keer in actie, maar scoren lukte niet. Daarna werd hij verhuurd aan Preußen Münster, waar hij in de 2. Bundesliga wel meer rendement vond met drie doelpunten in tien wedstrijden.

Voor OH Leuven is zijn komst geen toevallige ingeving. Sportief directeur Gyorgy Csepregi maakte duidelijk dat de club Yamada al langer op de radar had, maar dat de omstandigheden vroeger anders lagen.

“Shin Yamada is een Japans international die net niet de WK-selectie heeft gehaald. We volgen hem sinds hij samen met Ominami bij Kawasaki speelde, maar toen was hij onhaalbaar”, verklaart Csepregi.

De kans kwam er pas nadat Yamada bij Celtic weinig speelmogelijkheden kreeg. “Dus nu was er wel een kans om hem te halen en we hebben dan ook niet getwijfeld. Yamada is een speler met een goeie loopactie, hij kiest goed positie en scoort makkelijk een doelpunt. Hij heeft exact het profiel dat we zochten”, klinkt het.

Voor Simons is dit een transfer die meteen gewicht krijgt. Niet omdat Yamada in België al iets bewezen heeft, wel omdat OH Leuven een duidelijk signaal geeft: de aanval moest anders, scherper en completer. Aan Den Dreef komt hij terecht in een ploeg die na een moeilijk jaar opnieuw houvast zoekt.

De huurdeal legt de druk niet weg, maar verschuift ze wel. Yamada krijgt een nieuwe omgeving om zijn loopvermogen, positiegevoel en scorend vermogen opnieuw kracht bij te zetten. Voor Leuven begint de wederopbouw stilaan vorm te krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.