Garcia onder druk na WK: resultaten nemen twijfels bij Rode Duivels niet weg

De kwartfinale op het WK geeft Rudi Garcia op papier argumenten genoeg, maar bij de Rode Duivels draait de evaluatie nu om veel meer dan alleen resultaten. De KBVB moet beslissen of de aflopende verbintenis van de Fransman een vervolg krijgt, terwijl rond zijn aanpak, zijn spel en zijn draagvlak steeds meer vragen hangen.

Resultaten die tellen, maar niet alles verbergen

Garcia werd begin 2025 aangesteld als opvolger van Domenico Tedesco, wiens periode bij de nationale ploeg zwaar onder vuur lag. Sindsdien kan de bondscoach wijzen op een duidelijke checklist: België bleef in de A-divisie van de Nations League, plaatste zich voor het WK en haalde op dat toernooi de kwartfinale.

Dat zijn geen details. Voor een bondscoach wegen doelstellingen, zeker in een nationale context waar tijd schaars is en automatismen moeilijker groeien dan bij een club. Puur op basis van resultaten heeft Garcia dus materiaal om zijn dossier te verdedigen.

Alleen voelt het debat rond de Rode Duivels minder eenvoudig dan dat. Tijdens zijn periode kwam België meer dan eens goed weg, soms dankzij individuele klasseflitsen die een groter verhaal maskeerden. De terugmatch tegen Oekraïne in de barrages van de Nations League, de thuismatch tegen Wales in de WK-kwalificaties en de comeback tegen Senegal op het WK blijven daarbij opvallende ijkpunten.

Daartegenover stonden ook wedstrijden die minder comfortabel aanvoelden dan ze op papier hadden moeten zijn. Tegen landen als Noord-Macedonië, Kazachstan, Egypte en Iran bleven de prestaties wisselvallig. Niet elke match hoeft sprankelend te zijn, maar de optelsom maakt de evaluatie gevoeliger.

Het grootste gemis: een herkenbaar België

Na anderhalf jaar onder Garcia is de vraag vooral wat voor ploeg België nu eigenlijk wil zijn. Een herkenbaar spelpatroon is nog altijd moeilijk vast te pinnen. Van een echte typeploeg, met duidelijke automatismen en een vaste voetbalidentiteit, is amper sprake.

Dat betekent niet dat Garcia nooit de juiste snaar raakte. Zijn ingrepen tegen Senegal leverden duidelijk iets op, met onder meer de inbreng van Diego Moreira en Dodi Lukebakio die voor meer dynamiek zorgde. Net daarom blijft de vraag hangen waarom zulke profielen niet eerder werden gebruikt op momenten waarop de ploeg ook tegen bijvoorbeeld Egypte naar schwung zocht.

Voor een bondscoach is dat een lastige balans. Hij moet keuzes maken met beperkte trainingsdagen, verschillende spelersvormen en de druk van een groot toernooi. Maar bij een nationale ploeg als België wordt niet alleen gevraagd om resultaten te stapelen, ook om een richting te tonen waar spelers en supporters zich aan kunnen vasthouden.

Draagvlak in de kleedkamer wordt mee bepalend

Garcia mag wel claimen dat de sfeer rond de selectie opnieuw gezonder werd. Onder Tedesco was de eendracht in de groep grotendeels verdwenen, terwijl er onder zijn opvolger opnieuw meer rust en verbondenheid kwam. Dat is een verdienste die in de evaluatie niet zomaar weggeveegd kan worden.

Toch blijkt dat beeld minder eenduidig. Het Belang van Limburg schrijft dat vooral de leiders in de kleedkamer de goede groepssfeer hebben bestendigd. Na de eerste matchen zou Garcia ook niet betrokken zijn geweest bij een groepsgesprek.

Daar komt bij dat het vertrouwen binnen de spelersgroep niet volledig lijkt te zijn. “Ook spelers – waaronder belangrijke – zijn niet overtuigd. Dat was al langer zo”, klinkt het bij HBvL. Zulke signalen wegen zwaar, zeker nu de KBVB moet beslissen of ze met Garcia verder wil bouwen.

Ook bij een deel van de pers en analisten, vooral aan Nederlandstalige kant, is het geloof in de bondscoach beperkt geworden. Tegelijk zou het te makkelijk zijn om alleen naar de twijfels te kijken. Garcia behaalde zijn vooropgestelde doelen en bracht opnieuw een vorm van samenhang in een selectie die eerder zoekende was.

De beslissing ligt nu bij de KBVB en in het bijzonder bij CEO Vincent Mannaert. Het dossier-Garcia is daardoor geen simpele afrekening, maar een keuze over de identiteit van de volgende fase bij België. Resultaten hebben hem tot hier gebracht, maar de vraag is of ze ook volstaan om de toekomst mee in te gaan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.