Haaland voelt de omvang van Noorse WK-stunt pas na Brazilië

Sommige overwinningen doen meer dan een land naar de volgende ronde sturen. Voor Erling Haaland voelde de 2-1 van Noorwegen tegen Brazilië als zo’n moment waarop voetbal plots groter wordt dan cijfers, goals en reputaties. De spits van Manchester City scoorde twee keer, schakelde met zijn land Brazilië uit en leek nadien vooral zelf te zoeken naar houvast.

Noorwegen groeit mee met zijn grootste ster

Haaland sprak na de wedstrijd bij BBC Sport met een mengeling van trots en verbazing. De Noorse ploeg heeft zich niet zomaar door dit WK geslagen, klonk het bij hem. Wat ooit als een ambitie voelde, begint stilaan als een nieuwe realiteit aan te voelen.

“Allereerst moet ik zeggen dat we als team geleidelijk aan gegroeid zijn, door de tijd heen. Nu zijn we eigenlijk een van de betere teams in Europa, en in de wereld”, zei Haaland. Het zijn grote woorden, maar na een zege tegen Brazilië klinken ze niet meer buitensporig.

De 2-1 tegen Brazilië kreeg vanzelf een Haaland-handtekening. Twee doelpunten van de topspits maakten het verschil op een avond die in Noorwegen nog lang zal blijven hangen. Niet alleen om het resultaat, wel om wat het zegt over de plaats die dit elftal opeist.

Zeven WK-goals en toch vooral ongeloof

Haaland zit inmiddels aan zeven doelpunten op dit WK. Zelfs voor een spits die week na week met doelpunten wordt geassocieerd, weegt dat anders wanneer het shirt van Noorwegen om de schouders hangt. Hij leek dat zelf ook te beseffen.

“Laten we eerlijk zijn, zeven goals voor Noorwegen scoren op het WK is heel bijzonder”, glimlachte Haaland. “Het voelt heel onwerkelijk, ik heb er geen woorden voor. Het is moeilijk om te beschrijven wat ik voel. Ik moet mezelf echt in mijn arm knijpen, omdat het zo groot is.”

Die zin zegt misschien meer dan de uitslag. Haaland is gewend aan grote avonden, maar dit succes met Noorwegen raakt een andere laag. Het gaat niet alleen om productie, maar om identiteit, geloof en het idee dat een ploeg zichzelf op het hoogste podium opnieuw kan uitvinden.

In de volgende ronde wacht Engeland. Voor Noorwegen en Haaland verdwijnt de verbazing dus snel weer in de voorbereiding. Maar na Brazilië is één ding veranderd: niemand kijkt nog naar dit Noorse verhaal als een toevallige passage.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.