Rode Duivels kiezen voor extra prikkel: Lukaku krijgt ritme in besloten oefenmatch

Een dag na de gemiste start tegen Egypte schakelen de Rode Duivels niet zomaar over op ontspanning. In Seattle staat wel een familiedag gepland, maar eerst volgt nog een opvallende extra prikkel: een besloten oefenmatch die vooral voor Romelu Lukaku belangrijk kan worden.

Rustdag krijgt toch een sportieve rand

Het gelijkspel in de WK-opener tegen Egypte heeft de Belgische WK-campagne meteen een ander gewicht gegeven. Er is geen paniek nodig, maar in een tornooi telt elk signaal. Ook de manier waarop Rudi Garcia zijn groep draaiende houdt, wordt plots extra interessant.

Dinsdag mogen de Rode Duivels in Seattle even dicht bij hun familie zijn. Toch blijft het voetbal nadrukkelijk aanwezig. Voor de spelers die maandag niet aan de aftrap kwamen, is er achter gesloten deuren een vriendschappelijke partij tegen Seattle Sounders.

Die keuze komt niet helemaal uit het niets. De Belgische voetbalbond onderhoudt blijkbaar een goede band met de MLS-club. Seattle stelde eerder al doelman Max Anchor ter beschikking als extra keeper op training.

Lukaku-minuten met meer betekenis dan normaal

Voor Romelu Lukaku kan die oefenmatch meer zijn dan een gewone trainingsprikkel. Zelfs aan een lager tempo zijn minuten waardevol voor een spits die opnieuw naar het juiste ritme zoekt. In een WK-context wordt elke baltoets, elke loopactie en elk duel meteen groter.

Hein Vanhaezebrouck liet in Het Nieuwsblad verstaan dat hij het initiatief zinvol vindt, net omdat Lukaku progressie maakt en ook andere spelers op die manier kunnen tonen dat ze klaar zijn. Volgens hem is dat ritme nodig.

Niet alleen Lukaku krijgt zo een kans om dichter bij wedstrijdgevoel te komen. Ook internationals die tegen Egypte niet startten, kunnen zich tonen aan Garcia. Namen als Dodi Lukebakio en Alexis Saelemaekers zullen die gelegenheid niet zomaar als een tussendoortje beschouwen.

Voor de wedstrijd zijn er nog mediaverplichtingen. Leandro Trossard schuift dit keer aan om de vragen te beantwoorden. Daarna volgt om 20 uur Belgische tijd de aftrap tegen Seattle Sounders.

In de luwte van een familiedag kan zo toch iets ontstaan dat later in het tornooi betekenis krijgt. Na een puntendeling in de opener zijn het vaak dit soort kleine momenten die bepalen wie klaar is wanneer de druk opnieuw stijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.