Mamaar beleeft WK van dichtbij met Hakimi als ultieme meetlat

Ali Mamaar bevindt zich plots in een wereld waar elke training, elke meeting en elke blik richting Achraf Hakimi iets kan betekenen. De vleugelverdediger van RSC Anderlecht is met Marokko op het WK, al blijft zijn rol voorlopig vooral die van jonge speler die van heel dichtbij ziet waar de absolute top ligt.

Een onverwachte plek in een grote kleedkamer

Mamaar kwam pas op het laatste moment bij de Marokkaanse WK-groep. Zijn oproeping volgde nadat Zakaria El Ouahdi niet op het vliegtuig naar de Verenigde Staten mocht stappen. Intussen is wel duidelijk dat Mamaar niet tot de eerste 26 spelers behoort.

Dat maakt de kans op speelminuten voorlopig klein. Op zijn positie is de concurrentie stevig, met wereldster Achraf Hakimi en ook El Ouahdi, de verdediger van KRC Genk, in beeld bij de nationale ploeg. Voor Mamaar is het dus geen eenvoudige sportieve situatie, maar wel een bijzonder leerrijke.

Het contrast is opvallend: op clubniveau bouwt hij aan zijn traject bij Anderlecht, bij Marokko staat hij plots naast spelers die al jaren op het hoogste podium functioneren. Net daardoor krijgt zijn aanwezigheid op het WK een extra laag. Niet alles draait meteen om minuten.

Hakimi als lat, niet alleen als idool

Voor Mamaar is Hakimi meer dan een ploegmaat met naam en faam. Bij RTBF sprak hij uitgesproken bewonderend over de rechtsachter. “Voor mij is Achraf Hakimi de beste speler in de geschiedenis van Marokko. Wat hij voor Marokko, voor PSG en voor alle clubs waar hij heeft gespeeld heeft gedaan, is buitengewoon. Ik heb nog nooit een back zien doen wat hij doet. Hij is echt een voorbeeld voor mij”, klonk het.

Die woorden zeggen veel over de plaats die Hakimi inneemt binnen het Marokkaanse voetbal. Voor jonge backs is hij niet alleen een referentie, maar bijna een maatstaf geworden. Mamaar kijkt dus niet naar zomaar een concurrent, maar naar iemand die het pad belichaamt waar hij zelf naartoe wil groeien.

De voorbije weken werd Mamaar ook in verband gebracht met Real Betis. Toch ligt zijn focus eerst bij het WK en bij Marokko. “Je moet altijd hoger en verder mikken. Marokko heeft veel deuren voor ons geopend, maar daar mag je niet stoppen. We willen blijven laten zien dat we op het hoogste niveau meedoen en de vlag zo hoog mogelijk hijsen.”

Voor Mamaar is dit WK voorlopig vooral een confrontatie met ambitie. De deur naar speelminuten staat niet wijd open, maar de omgeving waarin hij zich beweegt, is wel die van grote tornooien, grote namen en grote verwachtingen. Soms begint een volgende stap niet op het veld, maar vlak ernaast.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.