Verhaeghe-erfenis groeit mee met twintigste titel van Club

Club Brugge heeft met zijn twintigste landstitel niet alleen een nieuwe mijlpaal beet. De titel legt ook opnieuw de schijnwerpers op Bart Verhaeghe, de voorzitter die Blauw-Zwart in vijftien jaar tijd van zoekende topclub naar dominante machtsfactor duwde.

Van stuurloosheid naar een nieuw fundament

Volgens verschillende media kwam Verhaeghe in 2011 aan boord bij Club Brugge, op een moment dat de club al enkele jaren haar vanzelfsprekendheid kwijt was. Blauw-Zwart droeg nog steeds het gewicht van zijn geschiedenis, alleen vertaalde dat zich niet meer automatisch op het veld.

Samen met Vincent Mannaert begon Verhaeghe aan een brede heropbouw. Dat ging niet in één rechte lijn. De eerste jaren waren er met vallen en opstaan, met verwachtingen die sneller groeiden dan de resultaten.

De puzzel kreeg pas echt vorm toen Michel Preud’homme op de bank zat. In 2015 won Club Brugge de Beker van België, de eerste grote prijs sinds 2007. Een jaar later volgde de eerste landstitel sinds 2005.

De constante in een veranderende machine

Wat daarna gebeurde, verklaart waarom de naam Verhaeghe zo zwaar weegt in de recente clubgeschiedenis. Trainers kwamen en gingen, de kern werd elk jaar bijgestuurd en Mannaert is intussen al een tijd weg. Toch bleef Club Brugge prijzen stapelen.

Onder Verhaeghe pakte Club Brugge inmiddels zeven landstitels, twee bekers en vijf supercups. In totaal staat de club nu op twintig Belgische titels. De tweede ster maakt dat cijfer zichtbaar, de periode erachter maakt het vooral indrukwekkend.

De impact beperkt zich niet tot de Belgische competitie. Club Brugge groeide ook Europees in aanzien, met drie kwalificaties voor de knock-outfase van de Champions League in de voorbije jaren en een halve finale in de Conference League.

Ook Verhaeghe zelf kreeg een prominentere plaats in het Europese voetbal. Hij schopte het tot vicevoorzitter van de Europese clubfederatie ECA, een positie die past bij de ambitie waarmee hij Club al jaren probeert te sturen.

Succes op het veld, één dossier blijft wegen

Naast het veld kende Club Brugge eveneens een gouden periode. Abonnementen gingen snel de deur uit, merchandising bleef populair en de club boekte jaar na jaar grotere winsten.

Daarbij speelde de transfermarkt een grote rol. Blauw-Zwart verbrak de voorbije jaren het ene record na het andere, waardoor sportieve ambitie en financiële groei elkaar versterkten.

Toch blijft er één schaduw boven het verhaal hangen. Verhaeghe kwam destijds ook met het oog op een nieuw stadion bij Club Brugge terecht. In 2026 is de eerste steenlegging nog altijd niet gebeurd.

Net daarom voelt deze twintigste landstitel als meer dan een sportieve afspraak met de geschiedenis. Verhaeghe heeft Club Brugge op bijna elk niveau veranderd, alleen het dossier dat zijn project helemaal tastbaar moest maken, blijft voorlopig open.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.